Denemarken, het geluk ligt zo dichtbij

Via de Nederlandse en Duitse snelwegen rijden we richting Denemarken. Tegen de avond bereiken we Sønderborg, waar we overnachten in 4* hotel Sønderborg.

Højer is een authentiek dorp aan de rand van het uitgestrekte waddengebied. Het centrum wordt gekenmerkt door oude bakstenen huizen en rieten daken. De bekendste bezienswaardigheid is de Højer Mølle, een van de grootste molens van Noord-Europa. Hier genieten we van Deense cake met koffie. Daarna rijden we naar Ribe, waar we een ontspannen wandeling maken door het compacte historische centrum met geplaveide straatjes, kleurrijke gevels, vakwerkhuizen en de romaanse dom. De goed bewaarde middeleeuwse sfeer maakt Ribe bijzonder charmant. We overnachten in 3* hotel Kryb I Ly in Taulov.

We bezoeken Jelling, erkend als UNESCO-Werelderfgoed. Hier bevinden zich twee grafheuvels en beroemde runenstenen. In de 10e eeuw liet koning Harald Blauwtand op een van de stenen vastleggen dat hij Denemarken verenigde en het christendom invoerde. Daarom wordt Jelling vaak de bakermat van Denemarken genoemd. Geïnteresseerden kunnen Kongernes Jelling bezoeken, waar de geschiedenis van de Vikingen en de Deense koningen wordt belicht (facultatief ± € 10 pp). Daarna rijden we naar Århus, de op een na grootste stad van het land. In het openluchtmuseum Den Gamle By ontdekken we het dagelijkse leven in Denemarken in de 19e en vroege 20e eeuw (facultatief ± € 29 pp). Historische gebouwen, oude ambachten en gekostumeerde bewoners brengen het verleden tot leven. We sluiten af met een wandeling door het historische centrum en langs de moderne architectuur aan de haven.

Odense, de grootste stad op het eiland Funen, is de geboorteplaats van sprookjesschrijver Hans Christian Andersen. We ontdekken het charmante historische centrum met geplaveide straatjes, kleurrijke vakwerkhuizen, de middeleeuwse Sint-Knudskathedraal en de groene Eventyrhaven. Daarna rijden we naar Svendborg, een sfeervolle havenstad waar we in een lokaal restaurant genieten van een typisch Deens middagmaal met smørrebrød. Vervolgens bezoeken we het Deense Welvaartmuseum, gevestigd in een voormalige armen- en werkinrichting uit de 19e eeuw. In de oorspronkelijke slaapzalen, werkruimtes en binnenplaatsen ontdekken we hoe arme, dakloze, zieke en sociaal kwetsbare mensen vroeger werden opgevangen en hoe de moderne verzorgingsstaat zich ontwikkelde. ’s Avonds overnachten we in 4* Comwell Hotel in Roskilde.

In Kopenhagen bezoeken we eerst Christiansborg, het politieke hart van Denemarken en de zetel van het parlement (te reserveren bij inschrijving). We bewonderen er onder meer de Troonzaal, de Grote Zaal en de kleurrijke wandtapijten. Onder het paleis liggen resten van een middeleeuwse burcht en ook de koninklijke feestkeuken en stallen maken deel uit van het bezoek. Na een vrij middagmaal maken we een boottocht langs bekende bezienswaardigheden zoals de kleurrijke huizen van Nyhavn, Amalienborg, het Operagebouw en de Kleine Zeemeermin (te reserveren bij inschrijving). Daarna is er vrije tijd. Wie wil, kan een bezoek brengen aan het wereldberoemde Tivoli (facultatief ± € 20 pp).

Roskilde was in de middeleeuwen een belangrijk religieus en koninklijk centrum van Denemarken. De voornaamste bezienswaardigheid is de imposante 12e-eeuwse kathedraal (facultatief ± € 10 pp), vooral bekend als koninklijke grafkerk. In de rijkversierde kapellen liggen ongeveer veertig Deense koningen en koninginnen begraven. Wie wil, kan daarna het Vikingschipmuseum aan de Roskildefjord bezoeken (facultatief ± € 22 pp). Hier worden vijf originele Vikingschepen tentoongesteld en ontdekken we meer over de scheepsbouw, zeevaart en reizen van de Vikingen.

In Hillerød bezoeken we Frederiksborg Slot, een indrukwekkend renaissancekasteel dat aan het begin van de 17e eeuw werd gebouwd voor koning Christiaan IV. Het kasteel ligt schilderachtig op drie eilandjes in een meer. Binnen is het Nationaal Historisch Museum ondergebracht, waar de Deense geschiedenis tot leven komt aan de hand van portretten, schilderijen, meubels en historische voorwerpen. Hoogtepunten zijn de rijkversierde slotkapel, de Grote Zaal en de koninklijke vertrekken. Achter het kasteel liggen formele baroktuinen met terrassen, fonteinen en symmetrische hagen. In de namiddag rijden we terug naar Kopenhagen, waar er vrije tijd is.

We houden halt bij de iconische witte kliffen van Møn, die op sommige plaatsen meer dan 100 m boven de zee uitsteken. Daarna rijden we verder naar Rødbyhavn, waar we inschepen voor de overtocht naar Duitsland. ’s Avonds overnachten we in het 3* hotel Quickborn.

Via de Duitse snelwegen rijden we terug naar België.