Oudjaar in het romantische Lahndal

Onderweg maken we een korte stop in het rustige Nassau; de bakermat van enkele Europese vorstenhuizen zoals dat van Nederland. Het middeleeuwse stamslot ligt hoog boven de stad. In Weilburg; ‘de parel van de Lahn’ brengen we een bezoek aan het indrukwekkende Schloss Weilburg (te reserveren bij inschrijving); een van de best bewaarde renaissancepaleizen in Hessen. Begin 18e eeuw liet de jonge graaf Johann Ernst zu Nassau-Weilburg het kasteel uitbreiden nadat hij op visite was geweest bij de Franse zonnekoning Lodewijk XIV in Versailles. Hij was er zo geïmponeerd door de weelderige luxe. Tijdens onze rondleiding, langs rijkelijk ingerichte interieurs ontdekken we de pracht en praal van het leven aan het hof. Hierna gaan we naar het ****Schlosshotel Weilburg waar we worden verwelkomd met een glaasje glühwein. Na het avondmaal kunnen we deelnemen aan een sfeervolle fakkelwandeltocht.

In de voormiddag wonen we een prachtig orgelconcert bij in de barokke kasteelkerk; een van de meest opmerkelijke protestantse kerkgebouwen van Duitsland. Na dit muzikale intermezzo rijden we naar Limburg, een schilderachtig stadje, idyllisch gelegen aan de Lahn. Een absolute must-see is de magnifieke romaanse Dom. Het sierlijke rood-witte gebouw met 7 torens valt al van ver op. We vertrekken op tijd terug naar het hotel om ons klaar te maken om feestelijk het nieuwe jaar in te zetten. Vergeet niet om zeker mee te doen met de tombola! Maak kans om mooie prijzen te winnen.

Na een welverdiende nachtrust vertrekken we naar Wetzlar. De historische binnenstad kan bogen op een opmerkelijke verzameling zorgvuldig bewaarde en kleurrijke vakwerkhuizen. Centraal vinden we de kathedraal, die na eeuwen van bouwwoede nooit is afgeraakt. Op het einde van de 18e eeuw werd Johann Wolfgang von Goethe hier in Wetzlar geïnspireerd om een van zijn beroemdste werken te schrijven; "Die Leiden des jungen Werthers". Op onze terugweg bezoeken we het sprookjesachtige Schloss Braunfels (te reserveren bij inschrijving). Het imposante silhouet van torens, erkers en kantelen is al van ver te zien. Tijdens de Dertigjarige Oorlog werd het middeleeuwse kasteel tot een ruïne gereduceerd. In de loop van de 18e en 19e eeuw werden er grondige renovaties uitgevoerd waarbij vele typisch middeleeuwse elementen werden toegevoegd. We ontdekken de eeuwenlange en bewogen geschiedenis. In talloze kamers treffen we een rijke collectie wapens, harnassen, kunst, beeldhouwwerken en middeleeuwse meubels aan. 

In Bad Ems, een voormalige keizerlijke kuurstad erkend als UNESCO-werelderfgoed, ontdekken we met een lokale gids de verfijnde barokke gebouwen en hoe het leven hier was tijdens de belle époque (te reserveren bij inschrijving). Het was een van de populairste kuuroorden van Duitsland dat internationaal veel prominenten figuren aantrok zoals Richard Wagner, Victor Hugo en Fjodor Dostojevski. We worden rondgeleid in o.a. het Badeschloss, Emser Kränchen, het Kurtheater en de prachtige Marmorsaal. Met de Kurwaldbahn gaan we naar de top van Bismarckhöhe waar we genieten van een lekker middagmaal in een panoramisch restaurant. Na dit fascinerend bezoek rijden we terug naar België.