Campania & de Baai van Napels

We nemen onze vlucht van Brussel naar Napels. Na aankomst stappen we samen met onze gids op onze comfortabele autocar en nemen we onze intrek in het **** Hotel Mercato San Severino.

We starten de dag in San Leucio, waar we een uniek zijdemuseum bezoeken dat onder koning Ferdinand IV uitgroeide tot een modelstad voor zijdeproductie. Tussen antieke weefgetouwen en originele zijdecreaties ontdekken we hoe de Bourbons niet alleen een luxueuze stof, maar ook een visionaire samenleving wilden creëren. Na het vrij middagmaal bewonderen we Reggia di Caserta, het grootste koninklijk paleis van Italië. De statige trappen, weelderige zalen en eindeloze perspectieven ademen pure barokpracht. We eindigen ons bezoek met een wandeling door de symmetrisch aangelegde tuinen, langs fonteinen, beelden en indrukwekkende watervallen, een koninklijke ode aan schoonheid en harmonie, grandeur met een grote ‘G’!

Een rit door het binnenland brengt ons naar de Certosa di San Lorenzo in Padula, één van de grootste kloosters van Italië met rijkversierde zalen en een monumentale kloostertuin. In deze serene omgeving, omringd door kunst en stilte, voelen we nog steeds het ‘vrome kloosterleven’ dat hier eeuwenlang werd geleid. Alvorens we terugkeren naar het hotel duiken we letterlijk onder in de wonderlijke grotten van Pertosa, waar de ondergrondse rivier voor een magische sfeer zorgt.

Napels barst van energie, geschiedenis en mediterrane charme. Vandaag dompelen we ons onder in het authentieke stadsleven. Samen met onze gids kuieren we door Spaccanapoli, de smalle, levendige straat die als een ruggengraat door het historische centrum loopt. We wandelen langs kleurrijke marktkraampjes, artisanale ateliers, eeuwenoude kerkjes en verborgen binnenplaatsen. In het Santa Chiaraklooster ontdekken we één van de mooiste ‘majolicatuinen’ van Italië: een serene kloostergang omgeven door zuilengalerijen vol handbeschilderde tegels, bankjes en bloemmotieven. Het kleurenpalet van citroengeel, groen en kobaltblauw brengt de zuiderse natuur tot leven en vormt een oase van rust midden in het bruisende Napels. We vervolgen onze tocht richting de Quartieri Spagnoli en de heuvelwijk Vomero, met prachtige stadszichten.

Op de vruchtbare vlakten van Campanië brengen we een bezoek aan Tenuta Vannulo, een gerenommeerde biologische buffelboerderij. Tijdens een rondleiding leren we alles over de zorg voor de dieren en het ambachtelijke productieproces. Uiteraard volgt een heerlijke proeverij van de dagverse buffelmozzarella. De archeologische site van Paestum - onze volgende halte - geeft ons een unieke inkijk in het dagelijks leven van de oude Grieken en Romeinen. Deze uitzonderlijk goed bewaarde bouwwerken behoren tot de mooiste van het Middellandse Zeegebied.

Eenmaal genoten van een lekker ontbijt reizen we terug naar 79 n.Chr., toen de Vesuvius met bruut geweld uitbarstte. In Ercolano (het antieke Herculaneum) verkennen we een Romeinse stad die - in tegenstelling tot Pompeï - grotendeels intact bleef dankzij een dikke laag vulkanisch slib. We dwalen door perfect bewaarde straten, bewonderen mozaïeken, fresco’s en houten structuren en krijgen een intiem beeld over het rijke Romeinse verleden. Na dit unieke werelderfgoed rijden we verder tot aan de flanken van de Vesuvius. Daar maken we een korte klim naar de rand van de krater, met een adembenemend uitzicht over de baai van Napels als ultieme beloning.

Vanop de pier van Molo Beverello nemen we de ferry naar het charmante eiland Procida, het kleinste van de Napolitaanse eilanden. We worden meteen betoverd door de authentieke sfeer, smalle straatjes en pittoreske vissershuisjes in zachte pastelkleuren. Na dit fotogenieke bezoek varen we verder naar Ischia, een eiland van vulkanische oorsprong dat bekendstaat om zijn thermale bronnen en groene heuvels. Om helemaal in vakantiesfeer te eindigen, voorzien we wat vrije tijd. Een ideaal moment om volop te genieten van een welverdiend terrasje!

Met een lekker ontbijt achter de kiezen nemen we afscheid van ‘La dolce Campagna’ en keren we terug naar de luchthaven voor de vlucht België.