Campania & de Baai van Napels

We nemen onze vlucht van Brussel naar Napels. Na aankomst stappen we samen met onze gids aan boord van onze comfortabele autocar en nemen we onze intrek in het 4* San Severino Park Hotel & Spa.

Napels bruist van energie, geschiedenis en mediterrane charme. Samen met onze gids kuieren we door Spaccanapoli, de smalle, levendige straat die als een ruggengraat door het historische centrum loopt. We wandelen langs kleurrijke marktkraampjes, ambachtelijke ateliers, eeuwenoude kerken en verborgen binnenplaatsen. In het klooster van Santa Chiara ontdekken we een van de mooiste majolicakloostergangen van Italië, een serene kloostergang met zuilen en banken die versierd zijn met handbeschilderde tegels en kleurrijke bloemmotieven. Het kleurenpalet van citroengeel, groen en kobaltblauw brengt de zuiderse natuur tot leven en vormt een oase van rust midden in het bruisende Napels. We vervolgen onze tocht richting de karaktervolle Quartieri Spagnoli en dompelen ons onder in de levendige sfeer van de voetbalgekte.

Een rit door het binnenland brengt ons naar de Certosa di San Lorenzo in Padula, een van de grootste kartuizerkloosters van Italië, met rijkversierde zalen en een monumentale kloostergang. In deze serene omgeving, omringd door kunst en stilte, krijgen we een bijzondere inkijk in het kloosterleven van weleer. Voordat we terugkeren naar het hotel, duiken we letterlijk onder de grond in de wonderlijke grotten van Pertosa, waar de ondergrondse rivier voor een mysterieuze sfeer zorgt.

We starten de dag in Casertavecchia, een schilderachtig middeleeuws dorpje op een heuvel boven Caserta. De rustige sfeer en prachtige vergezichten over de omgeving nemen ons mee naar vervlogen tijden. Na het vrij middagmaal bewonderen we de Reggia di Caserta, een van de grootste koninklijke paleizen ter wereld. De monumentale trappen, weelderige zalen en indrukwekkende architectuur ademen pure koninklijke grandeur. We eindigen ons bezoek met een wandeling door het uitgestrekte park, langs fonteinen, beelden en indrukwekkende watervallen.

Vanuit de haven bij Molo Beverello varen we naar het charmante eiland Procida, het kleinste van de drie bekende eilanden in de Baai van Napels. We worden meteen betoverd door de authentieke sfeer, smalle straatjes en pittoreske vissershuisjes in zachte pastelkleuren. We ontdekken de schilderachtige vissershaven Marina Corricella, waar kleurrijke huizen tegen de heuvels lijken opgestapeld. Dit authentieke eiland ademt nog de sfeer van het traditionele Italiaanse vissersleven. Om helemaal in de vakantiesfeer te komen, voorzien we nadien nog voldoende vrije tijd.

In de voormiddag reizen we terug naar 79 na Christus, toen de Vesuvius met bruut geweld uitbarstte. In Ercolano (het antieke Herculaneum) vertelt een plaatselijke gids ons over deze Romeinse stad die eeuwenlang bedolven lag onder een dikke laag vulkanisch materiaal. We dwalen door uitzonderlijk goed bewaarde straten, bewonderen mozaïeken, fresco’s en houten constructies. Zo krijgen we een levendig beeld van het dagelijkse leven in de Romeinse tijd. Na dit indrukwekkende bezoek aan het UNESCO-werelderfgoed nemen we tijd voor een vrij middagmaal en wat vrije tijd. Vervolgens bezichtigen we de Villa Poppaea in Oplontis, een luxueuze Romeinse villa met schitterende fresco’s die getuigen van de weelde uit de oudheid.

Op de vruchtbare vlakten van Campanië brengen we een bezoek aan Tenuta Vannulo, een gerenommeerde biologische buffelboerderij. Tijdens een rondleiding leren we alles over de zorg voor de dieren en het ambachtelijke productieproces. Uiteraard volgt een heerlijke proeverij van de beroemde buffelmozzarella. De archeologische site van Paestum - onze volgende halte - geeft ons een unieke inkijk in de geschiedenis van deze voormalige Griekse en later Romeinse stad. De drie uitzonderlijk goed bewaarde Griekse tempels behoren tot de indrukwekkendste archeologische monumenten van Zuid-Italië. We besluiten deze namiddag in het nabijgelegen archeologisch museum.

Na een lekker ontbijt nemen we afscheid van het veelzijdige Campanië en keren we terug naar de luchthaven voor de vlucht naar België.