Hamburg, Lüneburg & Travemunde, van hippe havenstad tot idyllische badstad

Vanop de centrale vertrekplaats zetten we koers naar Duitsland. Ter hoogte van Harderwijk houden we halt voor het vrij middagmaal. Tegen de avond nemen we onze intrek in ****Hotel Elaya Hamburg Finkenwerder, gelegen aan de rivier de Elbe.

Samen met onze gids maken we kennis met het ‘klassieke Hamburg’. Vanop de Binnenalster kuieren we langs de Jungfernstieg, Alster Arcaden en het indrukwekkende Rathaus richting het Kontorviertel, het commerciële hart van de stad. Deze wijk - Unesco Werelderfgoed! - charmeert met haar rijke baksteenarchitectuur en statige gebouwen. Onderweg bewonderen we ook de beurs, de Trostbrücke en de ruïnes van de gotische Nicholaikirche.

Deze ochtend trekken we de natuur in met een wandeling door de Lüneburger Heide, die in augustus op haar mooist is met uitgestrekte paarse heidevelden. Onder begeleiding van onze gids ontdekken we dit unieke natuurgebied met zijn zachte glooiingen, eeuwenoude boerderijen en geurige vegetatie. Eenmaal genoten van het vrij middagmaal verkennen we het schilderachtige Lüneburg. We kuieren door charmante straatjes vol vakwerkhuizen, de oude watertoren en leren meer over het rijke zoutverleden van deze Hanzestad.

Na een deugddoend ontbijt begeven we ons naar de grootste multifunctionele haven van Duitsland. Via de historische Alte Elbtunnel en de Landungsbrücke - waar we ook het vrije middagmaal nemen - bereiken we Hafencity. Tussen de mammoettankers en de oude pakhuizen van Speicherstadt maken we een ‘barkassentocht’ door de op twee na grootste containerhaven van Europa, werkelijk impressionant!  

Vandaag genieten we van een ontspannen dagje aan zee in Travemünde. Met een veerbootje steken we de Trave over naar de trotse viermaster Passat, één van de laatste windjammers die nog te bezichtigen zijn. Aan boord duiken we in het leven van de zeelieden en de rijke maritieme geschiedenis. Na de stadsverkenning voorzien we voldoende vrije tijd. Wie wil, kan facultatief de oudste vuurtoren van Duitsland beklimmen of een flinke portie zeelucht opsnuiven tijdens een duinenwandeling in het nabijgelegen natuurreservaat. Het vakantiegevoel hangt overigens overal in de lucht: flaneren langs de promenade, proeven van verse vis aan een van de kraampjes of heerlijk relaxen in een klassieke strandkorf. Tegen de avond nemen we afscheid van dit sfeervolle kuststadje aan de Baltische Zee en keren we terug naar ons hotel in Hamburg.

Onze gids neemt ons vanochtend mee voor een verkenningstocht door Speicherstadt, het grootste pakhuisdistrict ter wereld. Onderweg kuierend van de Michaeliskirche tot aan de Elbphilharmonie komen we meer te weten over het leven van de dokwerkers en de herwaardering van deze oude industriële site. Ter afsluiting bezoeken we het ‘Speicherstadt Museum’ en bewonderen we het uitzicht op het romantische Wasserschloss vanaf de Poggenmühlbrücke. ’s Avonds volgt een gegidste rondleiding op de Reeperbahn. We mogen ons verwachten aan een hilarisch verhaal vol anekdotes en licht pikante details. Onder begeleiding van een lokale gids verkennen we het hart van Hamburgs uitgaansleven, waar theaters, nachtclubs en kleurrijke lichtreclames het straatbeeld bepalen. Van de legendarische Beatlemania tot de verborgen geschiedenis van ‘de rosse buurt’, deze geanimeerde tour dompelt ons onder in de unieke sfeer van St. Pauli.

Het fruitrijke Altes Land, ten zuiden van Hamburg, mag zich het grootste aaneengesloten fruitteeltgebied van Duitsland en Noord-Europa noemen. In augustus tonen de boomgaarden zich op hun rijkst, met rijpe appels, peren en pruimen die klaar zijn voor de oogst. Na een magnifieke rondrit langs vakwerkhuizen en kleurrijke dorpen komen we aan in Jork, het hart van de regio. Dit pittoresk stadje ademt traditie en fruitteelt uit, met historische gebouwen en een prachtige barokke kerk. Tijdens ons stadsbezoek genieten we van een picknick op een lokale boerderij. We besluiten onze dag met wat vrije tijd in Hamburg, ideaal voor een terrasje of om een beetje te shoppen.

We nemen afscheid van Hamburg en keren met een koffer vol herinneringen terug naar België.