Toscane & Cinque Terre

Vanuit onze centrale vertrekplaats in Waarloos reizen we met onze Royal Class autocar richting Zwitserland. Onderweg houden we halt in Duttlenheim voor een vrij middagmaal. In de vooravond komen we aan in Piotta en brengen we de nacht door in ***Hotel Gottardo Sud, midden in de bergen.

Na het ontbijt steken we de Zwitsers-Italiaanse grens over en reizen we verder door de Po-vlakte. In de namiddag wandelen we door Castell’Arquato, een middeleeuwse ‘borgo’ die trots uittorent boven de omliggende wijnheuvels. De geplaveide straatjes, oude stenen gebouwen en de indrukwekkende burcht nemen ons mee naar lang vervlogen tijden. We verblijven de komende nachten in het stijlvolle ****Grand Hotel Vittoria in Montecatini Terme.

Vandaag ontdekken we de kleurrijke Cinque Terre, wellicht een van de hoogtepunten van deze reis én een van de mooiste kusten van Europa. Vanuit La Spezia varen we naar Riomaggiore en nemen we ruim de tijd om door het fotogenieke dorp te struinen. Nadien brengt de boot ons naar Monterosso, waar we eerst genieten van een vrij middagmaal en de charmante sfeer. In de late namiddag keren we over de azuurblauwe zee terug richting La Spezia, omringd door imposante rotsformaties.

In Lucca bezichtigen we het geboortehuis van Giacomo Puccini, een van de grootste Italiaanse operacomponisten. We bewonderen er originele manuscripten en persoonlijke voorwerpen. Hierna lopen we binnen in de kathedraal van San Martino, met zijn prachtige marmeren voorgevel. ‘s Namiddags rijden we door naar Torre del Lago, waar Puccini zijn laatste jaren doorbracht. We kuieren in zijn voetsporen langs het meer en bezoeken het Museo Puccini, gevestigd in zijn voormalige woonhuis.

We nemen de boot van La Spezia naar Porto Venere, een havenstadje met smalle steegjes en kleurrijke gevels. We maken een wandeling tot bij de indrukwekkende Chiesa di San Pietro, gelegen op een rots met uitzicht op zee. Dit kerkje met zijn zwart-witte marmeren gevel en rijke geschiedenis vormt is één van de mooiste voorbeelden van gotische architectuur aan de Ligurische kust. Vanaf het nabijgelegen terras kijken we uit op een adembenemend panorama over de zee en de eilanden voor de kust. In de namiddag varen we verder naar het pittoreske Lerici, de parel aan de golf die garant staat voor een puur vakantiegevoel!

Deze ochtend starten we in Pietrasanta, een charmant kunstenaarsdorp waar beeldhouwkunst en cultuur centraal staan. Na het vrij middagmaal zetten we koers naar Carrara. Aan boord van een jeep beleven we een avontuurlijke tocht tot diep in de indrukwekkende marmergroeves. We bewonderen de sneeuwwitte rotswanden en leren meer over het eeuwenoude ambacht van marmerwinning. Ter afsluiting nemen we nog een kijkje in het marmermuseum.

We verlaten Toscane en reizen opnieuw richting de Alpen in Zwitserland. In de vooravond komen we aan in ****Hotel Arte in Olten.

Na het ontbijt beginnen we aan onze terugreis richting België. Als het verkeer het toelaat, voorzien we onderweg nog een kleine wandeling in Metz.