Lago Maggiore & Isola Bella

We worden thuis opgehaald en naar de centrale vertrekplaats gebracht. Via de autosnelweg rijden we over Franse autowegen naar het Zwitserse Olten voor een overnachting in het ****Hotel Arte (in mei logeren we in ***Gottardo Sud in Piotta).

Vanuit ons overnachtingshotel zetten we onze heenreis door naar Baveno, waar we tegen de avond arriveren en gedurende vijf nachten verblijven in het bijzonder stijlvolle ****Grand Hotel Dino.

Na het ontbijt vertrekken we naar Omegna, aan de oevers van het schilderachtige Lago d’Orta. Van hieruit genieten we van een gezellige boottocht van ongeveer 1,5 uur over het meer. We meren aan bij het eiland Isola San Giulio, een klein pareltje vol charme en rust. Tijdens ons bezoek kuieren we door de sfeervolle steegjes. Een overzetboot voert ons hierna naar het sfeervolle Orta San Giulio. Dit middeleeuwse dorp is een van de mooiste plekjes van Noord-Italië. De smalle straatjes, authentieke huizen en het gezellige Piazza Motta vormen het ideale decor voor ons vrij middagmaal en wat vrije tijd omringd door Italiaanse charme.

Vandaag bezoeken we één van de meest trendy steden van Italië, de modehoofdstad Milaan. Het walhalla voor fashionista’s is rijkelijk bezaaid met imposante monumenten. De reusachtige kathedraal Santa Maria Nascente, beter bekend als de Duomo, domineert het centrum. Via de Galleria Vittorio Emanuele II kuieren we naar ‘La Scala’, een van de bekendste theaters van Italië. Ook het daaropvolgende middeleeuwse Piazza Mercanti loont zeker de moeite, net als het Castello Sforzesco. Aansluitend is er vrije tijd om te shoppen, waarbij de Via Monte Napoleone zeker een aanrader is. Tegen de avond keren we terug naar Baveno.

Eenmaal genoten van een lekker ontbijt nemen we de boot naar Isola Madre, een van de drie Borromeïsche eilanden. Dit eiland wordt gedomineerd door Palazzo Madre, waar prachtige pauwen sierlijk omheen schrijden. We bewonderen de schitterende tuinen, beroemd om hun azalea’s, rododendrons, camelia’s en blauweregen. Het vrij middagmaal nuttigen we op Isola Pescatori. In de namiddag staat het magnifieke Isola Bella op het programma. Hier bevindt zich het 17e-eeuwse Palazzo Borromeo, bekend om zijn tuinen, kunstwerken en het bed van Napoleon en Josephine. 

*Wettelijk verplichte rustdag van onze chauffeur.

Aan de westkant van het Lago Maggiore nabij de stad Verbania ligt Villa Taranto, één van de grootste publiekstrekker van de regio. Hoewel de villa zelf al imposant is, trekken de 16 hectare grote botanische tuinen, aangelegd sinds 1931, de meeste aandacht. Tijdens een wandeling door de tuinen omringen tienduizenden bijzondere planten en bloemen ons, waardoor het lijkt alsof we een reis rond de wereld maken. Vervolgens brengt de chauffeur de liefhebbers naar Stresa. Dit lieflijke vakantieoord leent zich uitstekend voor een vrij middagmaal, een beetje shopping of een terrasje. Zij die de voorkeur geven om te genieten van de faciliteiten van het hotel keren mee terug met de autocar naar Baveno.

We verlaten het paradijselijke Lago Maggiore en zetten via de Zwitserse wegen koers naar het Franse Arbois voor een lekker avondmaal en een deugddoende nachtrust in het ***Hotel Des Cépages.

We rijden langs Metz in de richting van Luxemburg terug naar België.