Turkmenistan - Oezbekistan - Kyrgyzstan

Vertrek vanuit Zaventem voor de vlucht naar voor velen een nog onontdekt deel van de Zijderoute, waar u in de voetsporen zal treden van Dzjengis Khan en Timur Lenk. Lang voor zij deze contreien onveilig maakten, verbond deze route immers ook al op een vreedzame wijze volkeren en landen uit Oost en West.

Aankomst in de hoofdstad van Turkmenistan. Grensformaliteiten en transfer naar het schitterende 5* hotel Yyldyz waar u zal logeren. Net als Zwitserland is Turkmenistan een neutraal land. Turkmenistan zou Turkmenistan niet zijn als het niet in overdaad is. Het park telt dan ook maar liefst 150 fonteinen, waaronder de hoogste trapsgewijze fontein ter wereld. Eerst een bezoek aan de UNESCO-site van Old Nisa. De voormalige hoofdstad van het Parthische Rijk. Daarna een reeks bezoeken aan alle hoogtepunten van deze heel moderne en zeer propere stad: de magnifieke Turkmenbashi Moskee, het Nationaal Historisch Museum, Park van de Onafhankelijkheid met de Arch of Neutrality, het Ruhnama boek monument, het fenomenale Paleizenplein met machtige beelden, het aardbevingsmonument en de Ertugrul Gazi moskee.

Deze dag begint met een bezoek aan de bonte Tol Kuchka Oriental Bazaar. De grootste en de levendigste markt van de stad. Dan een heerlijk bezoek aan de paardenstoeterij van Geok Tepe waar u de wereldberoemde Turkmeense Akhal-Teke paarden kan bewonderen. Op de terugweg naar het hotel nog een bezoek aan de zogenaamde Russische Bazaar oftewel de Gulistan Bazaar.

Vandaag een binnenlandse vlucht naar Mary. Op zo’n 40 kilometer van de luchthaven ligt de bekende en goed bewaarde site van het oude Merv. Een mijlpaal op de Zijderoute. Uitgebreid bezoek met onder andere: Erik Kala, Gaur Kala, Kyz Kala, Yigit Kala, het Muhammad Ibn Zade mausoleum en tenslotte het prachtige Sultan Sanjar mausoleum. Overnachting in het prima 4* hotel Mary.

Lange rit naar de grens met Oezbekistan, meer bepaald Farap/Alat genoemd. Onderweg neemt u de lunch in Turkmenabat. Tussen de twee landen is een neutraal gebied van 3 à 4 kilometer. U zal plaats moeten nemen in telkens andere minibusjes. Een wereld-ervaring die buiten kijf staat! Aan de Oezbeekse kant wordt u opgewacht door de nieuwe lokale gids en transfer naar Bukhara waar u twee nachten zal logeren in hotel Zargaron Boutique.

Gans de dag een schitterend stadsbezoek met alle hoogtepunten van deze fotogenieke plek. De stad werd gesticht rond de 13e eeuw voor onze tijdrekening. Vanaf de 9e eeuw genoot Bukhara, de pilaar van de islam, een grote vermaardheid als religieus en intellectueel centrum van de islamitische wereld. Vandaag telt de stad nog steeds meer dan 140 monumenten, waardoor we ons ook hier in een groot openluchtmuseum uit de middeleeuwen wanen. Smalle steegjes en historische en architecturale monumenten uit verschillende periodes maken de stad tot een must-see parel. U maakt er kennis met haar schatten waaronder verschillende mausolea, madrassa’s, forten en paleizen. Vanavond als extraatje een mooie folklore show in Nadir Divan Begi.

Na het ontbijt start een nieuwe dag met nieuwe ontdekkingen van Bukhara: Chor Minor, Bolo-Khauz moskee, Citadel Fortress, het Samanids mausoleum en het Chashma-Ayub schrijn. Transfer naar het Kagan station om de Afrosiab hogesnelheidstrein naar de stad Samarkand te nemen. Onthaal en transfer naar uw hotel Orient Star.

Uitgebreide ontdekkingstocht door deze machtig mooie stad. Alle hoogtepunten staan zoals gebruikelijk op uw lijstje: het schitterende en wereldberoemde Registan
plein, de moskee van Bibi-Khanum, Siab bazaar en uiteraard ook de Necropolis Shahi-Zinda (de Levende Koning). In het befaamde Samarkand theater krijgt u nog een voorstelling genaamd El Merosi met prachtige historische kostuums.

Op naar de hoofdstad van Oezbekistan vandaag. Maar eerst nog wat bezoeken in Samarkand. Nu aan de beurt zijn: het Gur-Emir mausoleum, het Afrosiab museum, het Observatorium van Ulugbek en om af te ronden een bezoek aan Meros zijdenpapier Center. En dan staat er opnieuw een trip op het programma met de hogesnelheidstrein naar Tashkent. Transfer naar uw hotel Inspira-S.

Vrije voormiddag en vrije lunch. Transfer naar de luchthaven voor de vlucht naar uw derde land op deze exploratiereis; meer bepaald Bishkek in Kyrgyzstan. Bishkek, een echte Sovjet stad met brede boulevards en pleinen, grote parken en modernistische Sovjet gebouwen en veel standbeelden Overnachting in het 4* Hotel Ambassador. Welkom diner met typisch Kirgizische gerechten.

Kyrgyzstan staat bekend om zijn indrukwekkende natuurlijke schoonheid en rijke cultuur. Het is een bergachtig land, vooral bekend om het Tian Shangebergte
dat een groot deel van het land beslaat. Het heeft veel meren, waarvan het Issyk-Kul-meer het bekendst is. Dit is een van de grootste bergmeren ter wereld. Deze is enorm diep en heeft zout water. De bevolking bestaat vooral uit etnische Kirgiezen, maar er wonen ook Oezbeken, Russen en andere groepen. De cultuur is sterk verbonden met het nomadische verleden, met veel tradities rondom paardrijden, yurt bouw (traditionele tenten) en volksmuziek. Vandaag een bezoek aan het Ala Archa Nationaal Park en de oogverblindende Chon Kemin Vallei. U zal ook les krijgen hoe het heerlijke Boorsok brood gebakken wordt. Logies in het nieuwe blok van het Kemin Guest House. Meer dan in orde!

Nabij Tokmak komt u de 11e-eeuwse Burana toren tegen. Vanaf deze minaret heeft u een geweldig uitzicht over de vallei. Naast de Burana toren zijn de resten van een oud fort te vinden. Eromheen ligt ook nog de aarden wal van de vroegere stadsmuur van de verdwenen stad Balasagun. En dan eindelijk op weg naar het wereldvermaarde Issyk-Kulmeer. U arriveert aan de zuidelijk kant in Kadji Sai waar eerst nog de nomaden tradities voor u uit de doeken worden gedaan tijdens een workshop van lokale bewoners in Bokonbaevo. In Kyzyl Tuu wordt u nog getoond hoe men precies een yurt woning opbouwt. Twee nachten logies in het keurige Yurt Camp Oimo. U zal weggeslagen worden door de schoonheid van de fantastische sterrenhemel.

Daguitstap naar twee natuurlijke wonderen. Miljoenen jaren van erosie zorgden voor een uitzonderlijk kleurvol landschap in Skazka Canyon. Rotsformaties in de meest verrassende vormen. Geniet van de arend jachtshow. Na de middag een onvergetelijk bezoek aan de natuurweelde in Barskoon Gorge. Bergen, watervallen en uitgestrekte bossen. Bezoek aan het monument van Yuri Gagarin.

Vandaag gaat de reis verder richting het charmante stadje Karakol. Onderweg in de Jeti Oguz Gorge een bezoek aan de opmerkelijke rotsformaties in rode zandsteen waaronder de “Seven Bulls” en de “Broken Heart” die samen een dramatisch ogend decor vormen. Perfect voor een korte wandeling. In Karakol bezoekt u eerst nog de Orthodoxe kathedraal, de Dungan moskee en de drukke lokale markt. Een koud noedel gerecht, genaamd Ashlyn-fu, moet u geproefd hebben. Overnachting in het fijne Guesthouse Green Yard.

Nu gaat de reis langs de noordelijke kant van het Issyk- Kulmeer. Het zal pas tijdens de reis zelf afhankelijk van weer en andere factoren beslist worden langs welke weg er naar de Cholpon Ata gereden zal worden. Het zal ofwel via de Semenov Gorge ofwel via de Grigoriev Gorge worden. Beiden staan garant voor unieke natuurwonderen. In Cholpon Ata bezoekt u eerst nog het openlucht Petrogliefmuseum met bijzondere tekeningen uit de Bronstijd. Overnachting in het prima Hotel & Resort Karven 4 Seasons.

En zo reist u terug naar uw beginpunt van dit erg bijzondere land. Zolang de tijd dat toelaat wordt er nog zoveel bezocht in de hoofdstad. Op het lijstje staan vast en zeker nog Ala-Too Square, Oak Park, de wisseling van de wacht en het Overwinningsplein. Als finale vanavond een folklore spektakel met heerlijk afscheidsdiner. Terug verblijf in hotel Yyldyz.

In de vroege morgen transfer naar de internationale Manas luchthaven gelegen op zo’n 40 kilometer van de stad. Terugreis naar België. Met aankomst dezelfde dag op Brussels Airport en helaas ook het einde van een droomreis.