West-Canada

Met een intercontinentale vlucht bereikt u de eerste bestemming Calgary. Bij aankomst krijgt u al een eerste indruk van deze moderne stad met zijn indrukwekkende wolkenkrabbers. Vrije tijd in de late namiddag om te stad te ontdekken. Logies voor één nacht in hotel Ramada Plaza Downtown, toplocatie pal in de hoofdstraat.

In de voormiddag maakt u een uitgebreide stadswandeling door Calgary met oa het centrum en Chinatown en rijdt u naar Stampede Park met zijn Saddledome, waar de jaarlijkse grootste rodeo ter wereld wordt gehouden. U bewondert de stad vanop een nabij gelegen heuvel. Dan een geleid bezoek aan het Heritage Park Historical Village, waar u kan zien hoe de mensen hier leefden toen de eerste reizigers zich vestigden tussen 1864 en 1914. Lunch in één der historische gebouwen in het park. U verlaat de stad en houdt onderweg nog halt aan de site van de Olympische Winterspelen van 1988 met zijn indrukwekkende skischansen. Verder naar het Banff National Park. In Banff zal u drie nachten logeren in de Banff Aspen Lodge, gelegen in de hoofdstraat. Optioneel kan u ‘s avonds gaan baden in een natuurlijk openlucht warmwaterbad, mooi gelegen tegen de berghelling.

’s Morgens bestijgt u optioneel Sulphur Mountain met de Banff Gondola kabelbaan, om boven van unieke vergezichten te genieten over Banff en zijn omgeving (optionele wandeling naar de top). U houdt ook halt aan het beroemde Banff Springs Hotel (één der historische spoorweghotels) en de Bow Watervallen. U gaat wandelen aan Surprise Corner, de Hoodoos rotsformaties en Lake Minnewanka (het grootste meer van het nationale park), waar u een vrije lunch hebt. Na de middag verlaat u Banff op weg naar de mooi uitgeslepen Johnston Canyon, waar er gewandeld wordt tot aan de waterval(len). Verder door bewondert u Castle Mountain op de terugweg naar Banff.

U bezoekt het Yoho National Park per autocar en te voet naar oa. Wapta Lake, zicht op de Spiral Tunnels, Natural Bridge en het turquoise groene Emerald Lake, waar U vrij kan lunchen. U bereikt daarna het kleine dorpje Lake Louise, waar u twee van de meest beroemde meren van de Rockies zal kunnen bewonderen. U kan verpozen aan het fameuze Lake Louise en zijn imposante Victoria gletsjer en bijhorend Chateau Lake Louise. U maakt daarna een wandeling aan het befaamde Moraine Lake, dat ooit als achterkant fungeerde op de 20 CAD biljetten.

Vandaag reist u over de beroemde Icefields Parkway, één van de meest spectaculaire wegen van Canada en N-Amerika, en genoteerd in de Top 10 der mooiste wegen ter wereld. De weg voert u langs de belangrijkste gletsjers van Canada, alsook hoge bergtoppen, blauwgroene meren en adembenemende watervallen en canyons. U stopt verschillende keren onderweg zoals oa. aan het Bow Lake en Peyto Lake. Nadien doet u een wandeling naar Mistaya Canyon. De Athabasca gletsjer is dan weer het kroonjuweel van dit gebied. Buffetlunch met zicht op verschillende gletsjers. Daarna nog verschillende korte stops aan natuurschoon alsook twee wandelingen aan de grootste bereikbare watervallen van de Icefields Parkway, namelijk de Sunwapta Falls en de Athabasca Falls. Twee overnachtingen in de Tonquin Inn. 

In de voormiddag hebt u vrije tijd om het pittoreske centrum van Jasper te ontdekken.  Beleef een groot deel van de dag in het Jasper National Park met gletsjers, meren en weidse bossen.  U bezoekt het mysterieuze Medicine Lake, dat jaarlijks leegloopt en terug gevuld geraakt. Vrije lunch aan de oevers van Lake Maligne. Dan een mooie boottocht op het meer naar het wereldberoemde Spirit Island, de meest gefotografeerde plaats van Canada. U eindigt de dag met een mooie wandeling langs de Maligne Canyon, weliswaar 55 meter diep, maar op sommige plaatsen zo smal dat de eekhoorns er kunnen over springen.

Korte wandelstops aan de spiegelmeren Pyramid Lake en Patricia Lake.  Vandaag passeert u de Yellowhead Pass en stapt zo over van de Mountain naar de Pacific tijdszone. Hierbij verlaat U Alberta en betreedt U British Columbia.  U reist door het Mount Robson Provincial Park met de hoogste piek van de Rockies, Mount Robson (3.954 m), waar u een tijdje vertoeft. Verder stopt u aan de Rearguard Falls, waar u een wandeling doet naar de verschillende uitkijkplatformen. Realiseer u dat de sterkste Chinook zalmen stroomopwaarts tot hier geraken (1.300 km van de Stille Oceaan). Vrije lunch. Daarna zet u koers naar het Wells Grey Provincial Park, waar u een gemakkelijke wandeling doet naar de spectaculaire Spahats Falls, gelegen in een oude vulkaankrater.  Overnachting in het bergdorp Sun Peaks, een bekend skiresort, in de Sun Peaks Lodge.

Langs Kamloops ligt een schilderachtige weg, waarbij u stopt aan het hoogste punt aan het gelijknamige meer. Dit is het warmste gebied van Canada en de omgeving doet dan ook plots dor en semi-woestijnachtig aan. In Cache Creek doet u een geleid bezoek aan de historische Hat Creek Ranch. U zal er oa worden ingewijd door onze Indiaanse gastvrouw in het vroegere leven van de Sushwap Indianen. Daarna bezoek aan een authentiek Roadhouse waar u kan genieten van de vele anekdotes uit de pionierstijd. Na een rit met de postkoets staat er ’s middags ook een heerlijke BBQ gepland. Vervolgens gaat het door de kronkelende en imposante Marble Canyon. U stopt in Lillooet, een historische plaats bekend voor de gold rush en de nog actieve jade delving, met het meeste zonuren per jaar van Canada. Nu volgt het meest steile en bochtige parcours van de reis. Na nog een paar korte stops aan oa. Seton Lake, Duffey Lake en Lower Joffre Lake (korte wandeling) komt u aan in Whistler, het mondainste skioord van Canada dat zowel ’s zomers als ’s winters veel te bieden heeft. Slenter door de kilometer lange gezellige verkeersvrije hoofdstraat van het centrum of geniet vanop één van de vele terrassen. Logies voor twee nachten in het Avaa Whistler hotel, zeer centraal gelegen.

Via de schitterende Sea-to-Sky Highway daalt u vandaag af naar de kust. Onderweg stopt u aan  Shannon Falls, de 3de hoogste waterval in British Columbia, voor een korte wandeling. Een korte stop zal ook de geschiedenis tot leven brengen van de oude Britannia Mijn. U krijgt verder zicht op de Howe Sound, een fjord die diep in het land snijdt. In Horseshoe Bay gaat u aan boord van de ferryboot voor een 1,5 uur durende overtocht naar Nanaimo op Vancouver Island. Vrije lunch aan boord. Na de middag een bezoek aan de muurschilderingen van het plaatsje Chemainus. In Duncan gaat u kijken naar de verschillende totempalen die het stadje versieren, waaronder de dikste ter wereld. Twee overnachtingen in de sfeervolle en Engels aandoende stad Victoria in het Chateau Victoria Hotel, gelegen in het historisch centrum. Verder bezoekt u Fisherman’s Wharf, de havenbuurt met zijn kleurrijke woonboten en boardwalk terrassen.  Het vrij diner neemt u best aan de Inner Harbour met zicht op het Parlementsgebouw en het iconische Empress Hotel die ‘s avonds helemaal verlicht zijn. 

Uitgebreide sightseeingtour met alle hoogtepunten van deze stad zoals oa. Chinatown, Uplands wijk, Oak Bay, de Parlementsgebouwen en Thunderbird Park. Nadien vrije tijd om zelf heel de namiddag Victoria te verkennen. Uw reisleider maakt u graag wegwijs over de verschillende mogelijkheden. U kan oa. het Royal BC Museum bezoeken of een onvergetelijke Afternoon Tea gaan bijwonen in het Fairmont Empress hotel of van een terrasje genieten te midden op de markt van Bastion Square.   Maar u kan ook eerst optioneel deelnemen aan een bezoek aan de wereldberoemde botanische tuin Butchart Gardens of een 3 h durende cruise op zee doen op verkenning naar walvissen of orca’s.

Na een korte wandeling naar Craigdarroch Castle, biedt Mount Tolmie u een laatste panoramisch beeld van de stad en zijn mooie groene omgeving. In Swartz Bay neemt u de ferryboot terug naar het vasteland (1,5 h tocht met vrije lunch aan boord). Na de middag zet u koers naar de moderne wereldmetropool Vancouver. Rit dwars door de stad richting Stanley Park, het grootste stadspark in Noord-Amerika, met zijn verzameling totempalen en indrukwekkend zicht op de skyline van de stad.  U  begeeft u zich naar het Capilano Suspension Bridge Park, waar u verschillende wandelingen kan doen, waaronder de oversteek van de bekende voetgangers hangbrug. Daarna stopt  u aan de Lions Gate Bridge om deze langs verschillende kanten te bewonderen. De twee laatste overnachtingen zijn voorzien in het Holiday Inn & Suites Vancouver Downtown Hotel. ‘s Avonds bezoekt u Gastown te voet, de oudste stadswijk, waar nu het uitgaansleven floreert. Uiteraard bent u getuige van het spektakel met het vermaarde deuntje van de stoomklok.  U dineert in een van de meest trendy restaurants van de stad.

Uitgebreide stadsrondrit met ook verschillende wandelingen. U rijdt langs BC Place, de Telus World of Science Globe gelegen aan het uiteinde van False Creek, uitgebreid bezoek aan Chinatown, wandeling door de West-End (de duurste woonbuurt van Noord-Amerika), Robson Square met de Vancouver Art Gallery en het beroemde Fairmont Vancouver hotel. Vrije namiddag in Vancouver. Uw reisleider zal u weer een aantal voorstellen doen om de namiddag aangenaam door te brengen. Vanavond een fijn afscheidsdiner op een bijzondere locatie, het Top of Vancouver Revolving restaurant op de hoogste verdieping van de panoramische toren. In één uur tijd draait het restaurant helemaal rond zijn as. Dineren op 167 meter hoogte met zicht op de indrukwekkende skyline van de wereldmetropool, die langzaam verandert in een zee van lichtjes.

Na het ontbijt hebt u nog een deel van de voormiddag vrij voor uw laatste inkopen of bv. een wandeling door Yaletown. De reis eindigt op Granville Island met een bezoekje aan de Public Market en onvergetelijke zichten op de skyline van de stad vanop het enorme boardwalk terras achteraan. Vrije lunch. Na nog wat vrije tijd is er in de namiddag de transfer naar de luchthaven voor de intercontinentale vlucht huiswaarts.

Aankomst in België, met een valies geladen met mooie Canada herinneringen. 

Optionele excursies (indicatief) => prijs per persoon
• Banff – Upper Hot Springs  € 10 
• Banff – Banff Gondola kabelbaan € 35 
• Whistler – Whistler Village Gondola kabelbaan € 50 
• Victoria – Butchart Gardens € 35
• Victoria – Walvis/orka boottocht € 115