Baai van de Somme

Nadat een privébusje ons thuis heeft opgehaald, zetten we vanaf de centrale vertrekplaats koers richting het Noord-Franse Amiens. Bij aankomst laten we ons meteen verrassen met een boottocht doorheen de Hortillonages, een netwerk van kleurrijke grachten omgeven door weelderige tuinen. Na deze ontspannende ervaring ontdekken we samen met onze gids de rijke geschiedenis van de stad. We bewonderen de majestueuze kathedraal van Amiens, een architectonisch meesterwerk en dwalen door de charmante wijk Saint Leu, vol gezellige straatjes en levendige cafés. Tijdens deze Premiumreis overnachten we in het ***Hotel Cap Hornu in Saint-Valery-sur-Somme, omgeven door het groen met uitzicht op de Baai van de Somme.

Onze tweede dag begint met een nostalgische rit met een oude stoomtrein naar het pittoreske Le Crotoy. Deze unieke ervaring neemt ons mee terug in de tijd en biedt schitterende uitzichten op het omringende landschap. Vervolgens kuieren we door de schilderachtige straatjes van het sfeervolle Saint-Valery-sur-Somme. De immense stadspoort, de kleurrijke gevels van de huisjes, de bijzondere plantentuin, … het lijkt wel een collage van postkaartplaatjes; een ideale plek dus voor ons vrij middagmaal. In de late namiddag schepen we in voor een boottocht door de Baai van de Somme. Wie weet spotten we onderweg wel een aantal speelse zeehonden!

Na een heerlijk ontbijt brengt onze chauffeur ons naar het domein van Château de Long voor een sfeervolle terugkeer naar de 18^e-eeuw. Het statige kasteel - elegant opgetrokken uit zachtroze en witte baksteen - ligt te midden van weidse tuinen in het plaatsje Martigné-sur-Mayenne. Met een beetje verbeelding zie je de adel ten tijde van Louis XV hier nog voorbij schrijden in vol ornaat. Tijdens ons volgend bezoek keren we nog verder terug in de tijd. In de serene Abdij van Saint-Riquier dompelen rust en spiritualiteit ons onder in de sfeer van de vroege middeleeuwen. ’s Namiddags worden we verwacht in de prachtige Tuinen van Valloires. De magnifieke tuinen staan geklasseerd als ‘Jardin remarquable’. Meer dan 5000 verschillende plantensoorten geuren en fleuren volop op het grondgebied van de cisterciënzer abdij van Valloires. Dit is wat men noemt ‘de dag eindigen in schoonheid’.

Alvorens we terugkeren naar België, houden we nog even halt in Le Touquet, waar de boulevard aan het strand ons uitnodigt voor een verkwikkende wandeling. Een uurtje later verkennen we de historische bovenstad van Boulogne-sur-Mer. In een doolhof van smalle straatjes vertelt onze gids ons meer over de geschiedenis die zich binnen de stadsmuren afspeelde. We maken van de gelegenheid gebruik om daarna in de sfeervolle restaurants ons vrij middagmaal te nuttigen. Bij Les Deux Caps genieten we voor een laatste keer van het fenomenale uitzicht op de Côte d'Opale.