Bolivië

Vanaf Brussels Airport vertrekt u naar de stad Santa Cruz de la Sierra omdat u daar niet dadelijk op grote hoogte bent en u deze reis kan beginnen en eindigen in de grootste stad van het land die bovendien een subtropisch klimaat kent.

Aankomst in Santa Cruz Bolivia in de vroege ochtend. Daar gaat de groep door de douanecontrole en wacht u op een lokale vlucht van Santa Cruz naar Sucre. Transfer naar het prima My Town Samary Boutique hotel voor twee overnachtingen. Wandel naar het mooie plein en laat het leven passeren. Sucre heeft het hele jaar door een gematigd klimaat. In het algemeen is de hemel altijd zeer blauw en vaak kan u van een stralende zon genieten. Diner in ons hotel.

Tijdens deze uitgebreide city tour bezoekt u belangrijke musea, historische gebouwen, kerken en monumenten van de stad. Eerst het Mirador de la Recoleta, met een prachtig panoramisch uitzicht over Sucre. Vervolgens het Museo Textil ASUR, waar u kennismaakt met de kleurrijke textiel tradities en het culturele erfgoed van de Andes. Daarna ontdekt u de kerk van San Lázaro, de oudste kerk van Sucre, en Santo Domingo met zijn indrukwekkende koloniale portalen. De wandeling gaat verder naar de Cementerio General, een bijzondere historische begraafplaats, en het Parque Bolivar, omringd door belangrijke historische monumenten. Lunch in een zorgvuldig geselecteerd restaurant. In de namiddag gaat u verder te voet door het historische centrum. Bezoek aan de Casa de la Libertad, een van de belangrijkste historische gebouwen van Bolivia en de plaats waar in 1825 de onafhankelijkheid werd ondertekend. Daarna bewondert u de Metropolitaanse Kathedraal van buitenaf en bezoekt u het Museo del Tesoro, met een indrukwekkende collectie religieuze kunst en waardevolle historische objecten. De route gaat verder naar de kerk van San Francisco, gevolgd door een bezoek aan de bruisende centrale markt. De wandeling sluit af bij het klooster van San Felipe de Neri, bekend om zijn prachtige koloniale architectuur en panoramische dakterras. Als Lauwers extraatje vanavond de unieke Origenes Diner Dans Show. Tijdens een heerlijk diner geniet u van een spectaculaire folkloristische show met traditionele muziek, dans en prachtige kostuums uit verschillende regio’s van het land.

Ontdek het Hart van de Andes buiten Sucre. Beleef een onvergetelijke dag vol cultuur, geschiedenis en tradities. Verken de wereldberoemde zondagsmarkt van Tarabuco en duik in de eeuwenoude tradities van de Yamparacultuur in het inheemse centrum Jatun Yampara. De Zondagsmarkt van Tarabuco is spectaculair en uniek want het is een van de authentiekste inheemse markten van Zuid-Amerika. Ontmoet lokale gemeenschappen in traditionele klederdracht en bewonder handgemaakte weefkunst en muziekinstrumenten. Ontdek verder het inheems centrum Jatun Yampara; een van de oudste culturen van het continent. Leer meer over hun levensstijl, bekijk traditionele woningen en woon een unieke demonstratie van het weven bij. Proef traditioneel brood vers gebakken door lokale vrouwen, geniet van een heerlijke lokale lunch en spot met een beetje geluk een majestueuze condor.

Op naar Potosi voor een goede 3,5 uur rijden. U rijdt direct naar uw verblijf voor twee nachten buiten het centrum. Kennismaken met de hacienda, en u kan ook vrij in de omgeving rondwandelen en wennen aan de hoogte. Het is geen klooster, maar een historische hacienda: Hacienda Cayara. Het is een voormalige koloniale landerij uit de Spaanse periode, tegenwoordig bekend als Museo-Hotel Hacienda Cayara. Het complex heeft een historische kapel en religieuze elementen, waardoor het soms als een kloosterachtig gebouw wordt beschreven. Potosi was ooit de rijkste stad van heel Zuid – Amerika door de aanwezigheid van de zilvermijnen. Zelfs nu bestaan de straten uit de oude stenen van vroeger. Er zijn prachtige houten gegraveerde balkons. Let op voor de kou en de hoogte daar we op de 4000 meter verblijven.

Tijdens de stadstour wandelt u door het sfeervolle histo-rische centrum, met zijn prachtige koloniale architectuur, karakteristieke pleinen en eeuwenoude kerken. Interessant bezoek aan de indrukwekkende Casa Nacional de la Moneda, het voormalige koninklijke munthuis waar tijdens de Spaanse koloniale periode enorme hoeveelheden zilver uit de nabijgelegen Cerro Rico werden verwerkt en gemunt. Het museum vertelt op indrukwekkende wijze over de geschiedenis van Potosí, de zilver mijnbouw en het koloniale verleden van de stad. Vervolgens ontdekt u het historische centrum met onder andere de Plaza 10 de Noviembre, koloniale straten en bijzondere gebouwen die herinneren aan de enorme rijkdom die Potosí ooit vergaarde. De tour wordt afgesloten met een bezoek aan het Klooster van Santa Teresa. Achter de sobere koloniale gevel schuilt een indrukwekkende verzameling religieuze kunst en historische objecten. In de namiddag vertrekt u naar Uyuni waar u zal logeren in hotel Rosario. Uyuni ligt op 220 km van Potosí en op een hoogte van 3665 meter.

Een droom wordt waar met drie dagen Jeep tours. Eerst langs het treinkerkhof van Uyuni waar u al de vergane glorie kan zien, van verroeste treinen. Nadien verder tot Colchani. Hier zal u de zoutfabriek bezoeken. Hier wordt jodium aan het zout toegevoegd. Alles gebeurt hier nog manueel. De zoutwerkers verkopen hier souvenirtjes, gemaakt van zout. Na deze stop verder naar de grootste zoutvlakte van de wereld. De oppervlakte bedraagt meer dan 12.000 km². De stralend witte zoutkorst lijkt op een zeer grote sneeuwvlakte! Geniet van het avontuur om in een jeep deze prachtige vlakte ter grootte van 1/3 van België over te steken. Het lijkt onwaarschijnlijk en is extreem speciaal. Aan de rand van de zoutvlakte zijn de ogen van het zout. Hier ziet u wat er zich onder het zout water bevindt. Nadien bezoekt u de hopen zout waar het zout uitdroogt en ook het zouthotel, dat volledig gebouwd is uit zoutblokken, de tafels, stoelen en bed. De Uyuni zoutvlakte geeft u een gevoel van vrijheid op een hoogte van 3665 m. De zoutvlaktes kunnen samen met de Grote Muur in China gezien worden door satellieten vanuit de ruimte. Het zout varieert van 2 tot 20 meter dikte. Er wordt geschat dat de vlakte 64.000 miljoen ton zout bevat en ook grote reserves aan lithium. Fish Island (Isla Pescado) is een beschermd gebied en verrast u met een prachtig zicht en uitzonderlijke effecten. Het lijkt wel op de Noordpool, gedomineerd door een staalblauwe hemel en bergen die vol staan met vele immense cactussen van 8 tot 10 m hoogte. Fotografen zullen zich kunnen botvieren in hun passie. Overnachten in Tayka Sal de Tahuaq.

U vertrekt zeer vroeg na het ontbijt en rijdt eerst langs de gestolde lava van de Ollague vulkaan waar u nog een rookpluim kan zien van de werkende vulkaan. Nadien starten we aan onze tocht langs 5 prachtige lagunes: Canapa, Hedionda, Chiarcota, Ramaditas en Honda. We zien hier 3 prachtige soorten flamingo's: James, Andean en Chileense flamingo. De lagunes hebben heel veel verschillende fantastische kleuren, gevormd door vele mineralen. Ook de bergen rondom zijn prachtig van kleur en weerspiegelen de mooie meren. Oogverblindende schoonheid! Onderweg komen we ook de bekende stenen boom tegen. Deze nacht zal het koud worden want we slapen op 4000 meter hoogte in hotel Tayka del Desierto.

Vandaag na het ontbijt op weg naar Sol de Manana. Dit zijn vulkanische geisers. Nadien rijdt u verder naar de warmwaterbronnen waar iedereen kan ontdooien. We vervolgen samen onze rit en passeren de Rocas Dalí, in een prachtig woestijnlandschap, tot u aan één van de mooiste lagunes aankomt, Laguna Verde. Deze lagune verandert constant van kleur, naargelang de wind is ze groen, of blauw. Vanaf hier keert u terug naar Uyuni met nog enkele stops onderweg en aankomst in de late namiddag. Overnachting terug in hotel Rosario.

Een klein busje brengt de groep via een zigzagweg naar de citadel van Machu Picchu. Uitgebreid bezoek aan deze machtige site erkend door de UNESCO als werelderfgoed: vijf hectare aan ruïnes van een verloren Incastad tot aan de ontdekking door Prof. Hiram Bingham in 1911. Deze mysterieuze Inca citadel ligt op een hoog plateau omgeven door steile kloven en immens hoge en besneeuwde bergtoppen. Machu Picchu is een wereldwonder dat u als reiziger ooit gezien moet hebben! Vooral het decor waarin Machu Picchu gelegen is maakt het plaatje compleet. Vergeet bij het buitengaan van de site geen stempel als aandenken van uw bezoek in uw paspoort te zetten. In de namiddag terug met de trein naar Ollantaytambo en aansluitend transfer naar uw hotel Munay Wasi in Cusco voor logies en avondmaal.

Gans dagexcursie naar Tiwanaku over een mooie route met besneeuwde bergtoppen over het hoge Plateau. De Tiahuanaco-cultuur is een mix van verschillende godsdiensten en waren de voorgangers van de bekende Inca-cultuur. Ze ontwikkelden de astronomische, mathematische en religieuze kennis, maar ook hoe de metaal smeedkunst en de landbouw. De meest bekende constructie hier is de zonnepoort, gehouwen uit één blok andesiet. Het museum is sinds enkele jaren volledig vernieuwd met de grote monoliet.

Vroeg in de ochtend vertrekt u naar het heiligdom van Copacabana. Hier bezoekt u onder begeleiding het belangrijkste heiligdom en bedevaartsoord van Bolivia, waaronder de basiliek waar de Maagd van Copacabana wordt vereerd. Vervolgens gaat u aan boord van de catamaran voor de overtocht naar Isla del Sol, volgens de legende de geboorteplaats van het Incarijk. Op dit legendarische eiland bezoekt u de Inca-tuin, de beroemde Inca Trappen en de heilige Inca-fontein. Nadien een bezoek aan het Inti Wata Cultural Complex. Deze bezienswaardigheid is uitsluitend toegankelijk voor reizigers die Isla del Sol per catamaran bezoeken. Het complex omvat onder andere het Ekako Underground Museum, met archeologische schatten, een demonstratie van traditionele Titicaca-riet scheepsbouw, een ambachtscentrum, de Intica Lounge, een botanische tuin gewijd aan de landbouw van de Inca's en verschillende soorten Andes-kamelen. Aan boord van de catamaran geniet u van een uitgebreid buffet lunch. Na deze bootexcursie is de transfer terug naar La Paz.

De waanzinnig mooie reis wordt stilaan afgerond en u vliegt vandaag terug naar uw beginpunt; namelijk Santa Cruz van waaruit u morgen terug naar huis vliegt. U logeert in een heel mooi 4* hotel Los Tajibos met een heerlijk zwembad om wat uit te rusten van deze zware maar o zo mooie reis. Extra nachtje omdat wij ons niet kunnen veroorloven dat u door onvoorziene omstandigheden de terugvlucht naar België zou missen.

hart van de Andes.
Vrije tijd tot aan de transfer naar de luchthaven en terugvlucht naar België en einde van een TOP reis naar het hart van de Andes.