Dordogne, een fascinerende vallei boordevol boeiende verhalen

Na een comfortabele rit vanuit België nemen we tegen de avond onze intrek in het elegante ****Domaine de Monrecour in Saint-Vincent-de-Cosse. Dit 18e-eeuws kasteel, omringd door stijlvolle bijgebouwen en een stijlvol aangelegde tuin, vormt de ideale uitvalsbasis voor onze verkenning van deze veelzijdige regio.

Het indrukwekkende pelgrimsoord Rocamadour verwelkomt ons voor één van de hoogtepunten van deze Premiumreis. Dit middeleeuwse dorp, dat als een adelaarsnest boven de vallei hangt, biedt niet alleen een spectaculair zicht op de omliggende natuur, maar kent ook een rijke geschiedenis die teruggaat tot de 9^e-eeuw. Alvorens we doorreizen naar onze volgende bestemming nemen we voldoende de tijd om dit pareltje te ontdekken. Over pareltjes gesproken, ook het Château des Milandes met de weelderige tuinen loont zeer de moeite. In dit stijlvol gedecoreerde kasteel woonde de actrice Joséphine Baker meer dan 20 jaar. De in het elegante interieur ondergebrachte tentoonstelling vertelt het verhaal van de wereldberoemde zangeres. Allerhande memorabilia en vooral de prachtige kostuums geven een goed beeld van de leefwereld van de wereldberoemde variétézangeres, die ondanks de glamour en glitter toch een tragisch levenseinde kreeg. Liefhebbers van een flinke natuurwandeling kunnen genieten van de magnifieke kasteeltuinen, waarin zelfs een mini-zoo is gevestigd.

Vandaag staat het majestueuze Château de Hautefort op ons programma, met zijn statige torens en schitterende tuinen. Na een vrij middagmaal en wat gezellig kuieren in Montignac betreden we de fascinerende wereld van de prehistorie in de wereldberoemde grotten van Lascaux. De moderne replica Lascaux IV biedt een authentieke blik op de oude muurschilderingen, die de fascinerende verhalen van onze verre voorouders gedetailleerd weergeven.

Na een lekker ontbijt verkennen we Bergerac, bekend om zijn authentieke ambiance, typische architectuur en schilderachtige straatjes. In de namiddag nemen we deel aan een wijnproeverij op het landgoed van Château de Monbazillac. De ‘Monba’licieus tour’ geeft ons de gelegenheid het kasteel vrij te bezoeken, waarna er in het ‘Aroma pavillon’ 3 voortreffelijke (dessert)wijnen op ons wachten. Tegen de vooravond keren we terug naar ons hotel om nog even heerlijk te ontspannen alvorens aan te schuiven voor alweer een smaakvol 3 gangen avondmaal.

 Vanochtend houden we even een welverdiend rustmoment in ons reisprogramma. Een toeristentreintje voert ons in de namiddag door het schilderachtige Domme, waar we volop genieten van het panoramisch uitzicht op de Dordogne-vallei. Vervolgens verkennen we het idyllische La Roque- Gageac. Met zijn beeldige straatjes en authentieke sfeer behoort La Roque-Gageac terecht tot een van de mooiste dorpjes van Frankrijk. In de nabije omgeving maken we een rondvaart op de machtige Dordogne. Terwijl we langs de schilderachtige oevers drijven, wanen we ons even als god in ‘La douce France’, vredig omgeven door historische dorpjes en de weelderige natuur die dit gebied zo uniek maakt.

Deze ochtend verwonderen we ons aan een van de mooiste kastelen van de Périgord, het Kasteel van Fénelon. Terwijl we door de elegante kamers dwalen, komen we meer te weten over de fascinerende geschiedenis van dit kasteel en zijn vroegere bewoners. In het kloppende hart van de Périgord Noir maken we samen met onze gids daarna een boeiende stadsverkenning. Het levendige Sarlat-la-Canéda betovert met haar kronkelendesteegjes, prachtig gerestaureerde zandstenen gevels en imposante herenhuizen uit de middeleeuwen en renaissance. Al kuierend ontdekken we o.a. de imposante kathedraal Saint-Sacerdos en het voormalige bisschoppelijk paleis. De charmante sfeer, gezellige pleintjes en sfeervolle winkeltjes maken van Sarlat een absolute toeristische topper. De ideale plek voor ons laatste vrij middagmaal in de streek van de gastronomie! We besluiten deze dag met een bezoek aan Jardin de Marqueyssac, een magnifiek aangelegde tuin met adembenemende uitzichten over de Dordogne-vallei.

Na een onvergetelijke reis vol ervaringen en bijzondere herinneringen maken we de terugrit van Saint-Vincent-de-Cosse naar België.