Elegante kerstpracht in Emilia-Romagna

We vertrekken vanuit Waarloos en rijden via Frankrijk en Zwitserland richting Piotta. Onderweg genieten we van mooie landschappen en de eerste vakantiekriebels. ’s Avonds nemen we onze intrek in het 3*hotel Gottardo Sud, pittoresk gelegen in de Zwitserse Alpen.

Na het ontbijt zetten we onze reis verder richting Italië. We houden halt in Parma, gekend om haar rijke gastronomie en elegante uitstraling. Tijdens een korte wandeling strekken we even de benen en nemen we voldoende tijd voor een vrij middagmaal. Vervolgens zetten we koers naar Forlì, waar we onze intrek nemen in het 4* Grand Hotel Forlì.

Vandaag ontdekken we de levendige studentenstad Bologna. Tijdens een begeleide stadswandeling maken we kennis met de historische binnenstad en de elegante arcades. De Neptunusfontein, de San Petronio basiliek, de torens van Asineli… ze passeren allen de revue. Onderweg brengen we ook een bezoek aan het indrukwekkende Archiginnasio, ooit de hoofdzetel van de universiteit van Bologna. We bewonderen er het unieke anatomisch theater, volledig bekleed met hout en rijkelijk versierd met beelden, en de statige Stabat Mater-zaal, waar vroeger academische plechtigheden plaatsvonden. Na het vrij middagmaal kuieren we op eigen tempo rond de gezellige kerstmarkt. Tegen de avond keren we terug naar het hotel, waar een lekker driegangen diner op ons wacht.

Ferrara staat bekend als een elegante renaissancestad, gekenmerkt door brede lanen, indrukwekkende paleizen en het iconische Castello Estense. Dit imposante middeleeuwse kasteel met slotgrachten en torens kent een rijke geschiedenis en deed eeuwenlang dienst als residentie van de hertogen van Ferrara. Een reden te meer om op een leuke manier wat meer te weten te komen over deze boeiende regio. Eenmaal genoten van het vrij middagmaal ontdekken we de stad verder en dompelen we ons onder in de knisperende gezelligheid van de kerstmarkt.

Vandaag doen we het een beetje rustig aan en trekken we naar de oude republiek San Marino. Gelegen in de schaduw van de indrukwekkende middeleeuwse citadel verkennen we de smalle straatjes die de stad doorkruisen. We wandelen langs charmante pleinen, gezellige winkeltjes en prachtige gebouwen, waaronder de Basilica di San Marino en de neogotische Palazzo Pubblico. Vanop de eeuwenoude stadsmuren genieten we van een panoramisch uitzicht, met adembenemende vergezichten over het omliggende landschap. Dit uitzicht biedt een prachtig contrast tussen de historische stad en het weidse, glooiende landschap. We keren tijdig terug naar het hotel om volop gebruik te maken van de wellnessfaciliteiten of een uitgebreid aperitief.

Met een stadsbezoek aan Ravenna besluiten we onze Premiumreis op Italiaanse bodem.  De schitterende mozaïeken en het rijk Byzantijnse erfgoed is wereldwijd gekend en bijzonder geliefd onder de vele toeristen. We bezichtigen de basiliek van Sant’ Apollinare in Classe, fraai gelegen net buiten het centrum en bekijken aansluitend de indrukwekkende Basiliek San Vitale met haar unieke achthoekige architectuur en kleurrijke mozaïeken. Na het vrij middagmaal ontdekken we het sfeervolle Mausoleum van Galla Placidia, een waar pareltje van vroegchristelijke kunst. Alvorens we terugkeren naar het hotel, neemt onze gids ons mee langs de mooiste bezienswaardigheden van deze bijzondere stad.

Na het ontbijt vatten we de terugreis aan richting Zwitserland. We rijden doorheen gevarieerde landschappen en voorzien onderweg voldoende pauzes. Tegen de vooravond bereiken we Olten, waar we de nacht doorbrengen in het comfortabele 4* Hotel Arte.

We zetten onze laatste etappe in richting België. Onderweg houden we nog even halt in Metz voor het vrij middagmaal en een korte wandeling. Met mooie herinneringen aan een sfeervolle Premiumreis in kerstsfeer keren we terug naar Waarloos.