New York - Washington - XXL

Vertrek vanuit Brussel voor de vlucht naar de Big Apple. Vandaag staat u al meteen oog in oog met de grootste en nieuwste skyscrapers van Manhattan. Uw eerste stop is Grand Central Terminal. Gelukkig werd dit knappe gebouw waarin zoveel filmscènes werden opgenomen gered van de sloophamer en kunt u misschien een geheime boodschap doorgeven via het fluistergewelf vlakbij de beroemde Oysterbar. Daarna in groep naar de Public Library en even tijd om te verpozen in het altijd levendige Bryant Park. Vanaf Bryant Park is het maar een kleine wandeling naar de meest bruisende plek van NY : Times Square. De opvallende LED billboards zorgen voor een feeëriek kader en brengt u meteen in de sfeer … ja, dit is NY-NY! Tijdens het diner (optie) krijgt u kans om nader kennis te maken met de andere deelnemers. Aansluitend trekken we naar ons SpringHill Suites by Marriott Queens om er te genieten van een welverdiende nachtrust.

Vandaag trekt u met de metro naar Downtown om uitgebreid te gaan verkennen. Deze buurt is het decor van vele fases in de geschiedenis. Eerst met een bezoek aan de omgeving van de Freedom Tower, die met een hoogte van 541 meter uittorent boven alle andere gebouwen. Aan de voet van deze wolkenkrabber liggen de indrukwekkende Memorial Pools die op de plaats staan waar de WTC torens stonden. U vindt er ook de Survivor Tree, de enige boom die de aanslagen van 9/11 overleefde. Een wandeling in de Oculus van Frank Gery hoort er ook bij. Dit imposante complex is de ontmoetingsplaats van velen en is meer dan één foto waard. Door de Winter Garden komt u aan Rockefeller Park en Battery Park City. Deze esplanades werden recent aangelegd en zo wandelt u richting Lower Manhattan naar Battery Park, de oudste plek van deze stad. Hier hebt u ook een prima zicht op Ellis Island en de Statue Of Liberty. Via Castle Clinton, een 19de-eeuws fort, en Broadway komt u in Wall Street, waar de beurs van NY, de Stock Exchange gevestigd is. U ontmoet op onze wandeling naast indrukwekkende gebouwen ook de contrasterende Trinity Church, The Charging Bull en The Fearless Girl. Na een vrije lunch trekken we met de metro naar Brooklyn om aansluitend te wandelen in Dumbo en omgeving. In Washington Street kunt u de ‘iconische’ foto maken van de Brooklyn Bridge. U wandelt via deze fascinerende brug terug naar downtown terwijl u kan genieten van het magnifieke zicht op de skyline. Deze wandeling staat garant voor de mooiste foto’s met zicht op Manhattan. De zon gaat onder tijdens ons bezoek aan de OWO - One World Observatory (optie) zodat u zowel met daglicht als in het donker de omgeving van deze panoramatoren kan bewonderen. Nadien trekt u via China Town naar Little Italy voor een lekker avondmaal in een gezellige trattoria (optie).  Met de metro bereiken we rond 22u ons hotel. 

Vandaag bezoekt u met de autocar Midtown, het stadsgedeelte met de meeste wolkenkrabbers, heel drukke straten en mondaine winkels. Rustig begin met een boottocht die vertrekt aan de 42ste straat. We varen op de Hudson rivier naar Downtown. U vaart voorbij aan al die prachtige en recente creaties zoals Hudson Yards met The Vessel en The Ched. U ziet ook  het schitterende Little Island bij Pier 55 en The High Line. Het is fijn om te weten dat u later, in de loop van de dag, ook kan  gaan wandelen in deze prachtige omgeving. De boottocht brengt ons ook naar  het Statue of Liberty, een absoluut hoogtepunt. Even later vaart U op de East River onder de Brooklyn Bridge en de Manhattan Bridge door terwijl een lokale gids ons allerlei interessante verhalen vertelt. Na de boottocht brengt de bus ons naar Chelsea Market waar u vrij kan lunchen. Aansluitend de verkenning van Little Island, een kunstmatig aangelegd eiland dat de nieuwe trots is van de NYers. Even later kunt u een aperitief drinken op een rooftop met spectaculair zicht op de Hudson.   Eventjes shoppen? Flaneren over de The High Line richting Hudson Yards, The Vessel beklimmen, een museum bezoeken? Alles kan in uw vrije tijd. ‘s Avonds kan u genieten van een heerlijke 3-gangen maaltijd (optie)  in de buurt van The Imperial State Building en de winkels van 34th Street. Aansluitend gaan we terug naar ons hotel met de metro.

Houdt u van de natuur en van parken? Dan wordt deze dag één van de hoogtepunten. U wordt opgehaald aan het hotel voor ‘a walk in the park’ en niet zomaar een park … We spreken over Central Park - een groene oase met gezellige plekjes, wandelpaden, gigantische rotspartijen en vijvers te midden van de betonnen stad. Dit park ademt ontspanning uit en wordt dan ook danig gebruikt door de NYers om er een frisse neus op te halen en er te joggen of te fietsen. De Dakota Building, Strawberry Fields, Bethesda Fountain en Teracce en Jackie Onassis Reservoir zijn maar enkele voorbeelden van de vele stops die we zullen maken in het park. Op onze terugweg rijdt u voorbij het Guggenheim museum in de Museum Mile van de Upper East Side en stopt u in de buurt van het Metropolitan Museum voor een eventueel bezoek (optie) en/of lunch (optie). Via 5th Avenue (Tiffany & Co.) wandelt u verder zuidwaarts en kunt u indien gewenst een koffietje gaan drinken in de Trump Building of shoppen in één van de Flagship Stores. Houdt u van musicals? Dan bent u natuurlijk in NY aan het juiste adres want op Broadway is de keuze aan musicals enorm. Wij kiezen ervoor om u mee te nemen naar …. (optie*) na ons avondmaal. (optie)

*voorstel musical volgt een maand op voorhand zodat we het ticket on line kunnen kopen vermits de programmatie nu nog niet gekend is

Vandaag verwent deze stad u opnieuw met haar prachtige buurten dewelke het gros van de toeristen links laten liggen. U verkent minder bekende maar daarom niet minder interessante plekken van New York City en dat is wat deze reis zo bijzonder maakt. We starten ons bezoek met een stop aan Rockefeller Plaza – de bekende plaats met de Ice Rink en de gigantische kerstboom die hier elk jaar wordt opgezet. De architectuur van het gebouw is bijzonder en uw reisleider geeft er graag enkele geheimen van prijs. Vlakbij vindt U ook Saint Patricks Cathedral. Aansluitend maakt u een rit door Harlem met enkele stops oa aan Grant Memorial, het Apollo Theater en een klein stukje van The Bronx. Daarna rijdt u via de UNO naar de kabelbaan die ons naar Roosevelt Island, een eiland in de East River, brengt om er een mooie wandeling te maken. Voor we onze route vervolgen kan u lunchen (optie) om even later vanuit Queens een mooi zicht te hebben op de skyline van Manhattan. Na de middag neemt U op een luxueuze manier afscheid van de stad, daarom mag een bezoek aan de spiegelhal in de fonkelnieuwe One Vanderbilt Summit (± 45 $) vandaag niet ontbreken. U sluit samen met ons reisgezelschap deze schitterende 5 daagse af met een uitgebreid buffet (± 100 $)  in The View, op het 48ste verdiep van het Mariott Hotel, een ronddraaiend restaurant met een adembenemend uitzicht op New York.    

Na het ontbijt gaat het per autocar verder richting Washington. U maakt met de groep rond de middag een interessante stop in Philadelphia, de stad van de broederliefde, die ooit de hoofdstad was van de United States of America. Deze stad bruist dan ook van een rijke geschiedenis en staat garant voor een fascinerend bezoek. Zo kan u de Liberty Bell zien en maakt u kennis met het verhaal van de Amerikaanse vlag. Na de vrije lunch (optie) is er een rondrit doorheen deze stad die duidelijk geïnspireerd werd door Parijs.  In de late namiddag rijdt u door naar uw hotel Residence Inn Arlington Capital View in Washington DC. Avondmaal in de omgeving van het hotel (optie).

In de voormiddag een eerste rondrit in deze indrukwekkende groene stad met brede lanen: Washington, de hoofdstad van de Verenigde Staten. Overal ziet u imposante gebouwen en monumenten die onze aandacht zullen krijgen. U zal de trappen van het Lincoln Memorial kunnen beklimmen om oog in oog te komen staan met Abraham Lincoln om even later te staan op de plek waar Martin Luther King de memorabele woorden: ‘I have a dream’ sprak. Het Vietnamese Memorial toont op een serene manier al de namen van de gevallen oorlogsslachtoffers tijdens de Vietnam-oorlog, terwijl het originele Korean Memorial met haar soldaten ons herinnert aan die donkere pagina in de geschiedenis. Na deze indrukwekkende bezoeken volgt een vrije lunch en krijgt u de kans om één of meerdere gratis musea te bezoeken van het befaamde Smithsonian. Het zeer uitgebreide Air and Space museum staat bij de meesten op nummer 1 en is zeker een bezoek waard maar de keuze aan andere musea is werkelijk zeer uitgebreid, zo kunnen kunstliefhebbers terecht in het Hirshhorn museum en vinden bijvoorbeeld tuinliefhebbers hun gading in de Smithsonian Garden die ook gratis te bezoeken is. Een wandeling over de groene mall tussen het Capitool en Lincoln Memorial behoort ook tot de mogelijkheden. U zal uw vrije middag hier probleemloos kunnen invullen.

Vandaag ligt de klemtoon op de politieke en administratieve gebouwen van Washington. U kan foto’s maken van het White House en ontdekt allerlei over zijn indrukwekkende geschiedenis en bewoners. U bezoekt de rijk gedecoreerde Library of Congress met een lokale gids en u wandelt op een bijzondere manier naar het Capitool. Daar kunt u lunchen (optie) in het self-service restaurant. Aansluitend maken we met de groep een rondleiding door het Capitool, we krijgen een informatieve film en kunnen verschillende vergaderzalen bezoeken. Om deze interessante dag af te sluiten op een originele manier trekken we naar Georgetown. Dit havenstadje ademt de sfeer nog uit van de Britse koloniale periode. Rond 18u  maakt u vandaar een Sunset boottochtje (optie) op de Potomac River tot aan het Pentagon. Aansluitend dineren we er in een restaurantje aan de oevers van de rivier in een gezellige sfeer (optie).  Na deze zalige afsluiter rijdt u terug naar het hotel.   

De graven van de Kennedy’s in Arlington Cemetery staan deze voormiddag op het programma. U bezoekt ook het monument van Iwo Jima en stopt even aan het herdenkingsmonument van het Pentagon.  Aansluitend een mooie rit langsheen het Tidal Bassin waar we uitstappen om de Memorials te bezoeken van Jefferson, Franklin Roosevelt en Maarten Luther King. De memorials zijn één voor één indrukwekkend en maken duidelijk hoe belangrijk deze bijzondere figuren waren voor de Amerikaanse geschiedenis. Lunchen (optie) doet u in een heel gezellige buurt, in de omgeving van het haventje van South West Waterfront. Van daaruit is het een korte wandeling terug naar de Mall om eventueel nog een museum te bezoeken. Er is ook mogelijkheid om ontspannen te shoppen in een groot Mall of u kan gaan relaxen in het hotel. Avondmaal in de omgeving van het hotel. (optie)

Deze laatste dag staat in het kader van onze terugreis. We rijden richting de vlieghaven en maken nog een stop om te lunchen in Pentagon City. De laatste stop is in het Air and Space museum van Dulles Airport, ook van Smithsonian - dus ook gratis -  waar onder andere Enola Gay tentoongesteld staat. Enola Gay is een Amerikaanse B-29 Superfortress-bommenwerper die tijdens de Tweede Wereldoorlog op 6 augustus 1945 de eerste atoombom, met de naam Little Boy, boven Hiroshima afwierp. Tenslotte richting de internationale luchthaven waar u verwacht  wordt voor de retour naar België.

Aankomst op Zaventem met een groot koffer vol geweldige herinneringen die bij het bekijken van films en series of het lezen van boeken en tijdschriften nog vaak zullen bovenkomen.