Noord-Brabant, verrassend dichtbij

Het historische Breda was eeuwenlang een belangrijke garnizoens- en vestingstad. In de 15e en 16e eeuw diende het als residentie van de familie Oranje-Nassau. De Grote Kerk, een meesterwerk in Brabantse gotiek wordt beschouwd als een van de mooiste kerken van het land. In het gezellige Begijnhof kunnen we de rust ervaren en langs de Singels is het aangenaam vertoeven. Heusden, gelegen aan de Maas, is een pittoresk vestingstadje met gezellige straatjes en een mooi bewaarde omwalling. Net als vele andere grote steden in de provincie, vormt het een onderdeel van de Zuidelijke Waterlinie, die Nederland moest beschermen tegen invallen vanuit het zuiden. Omwille van de uitgebreide onderhoudswerken eind 20e eeuw won de stad de prestigieuze ‘Europa-Nostra’-restauratieprijs. Tegen de avond rijden we naar Zevenbergen voor onze overnachting in ****Fletcher Hotel-Restaurant Moerdijk.

In Loosbroek nemen we de tijd om de duurzaamste whisky ter wereld te proeven. BUS Whisky is internationaal bekroond (te reserveren bij inschrijving). We worden ontvangen met koffie, thee of water alvorens we ons onderdompelen in de werking van deze distilleerderij die volledig op hernieuwbare energie draait. Na onze rondleiding is er tijd om te proeven, inclusief 3-gangen lunchbuffet. Hierna rijden we naar ’s Hertogenbosch, de hoofdstad van de provincie Noord-Brabant. Het was de geboorteplaats van de beroemde schilder Jheronimus Bosch. De publiekstrekker is de St. Janskathedraal, een meesterwerk in Brabantse gotiek. Het is de grootste kathedraal van Nederland. Wie wil kan een boottocht maken op de Binnendieze, die niet alleen door, maar ook onder de stad doorloopt (facultatief ± € 12 pp). Vergeet zeker niet te proeven van de lokale lekkernij: de Bossche bol.

In Oudenbosch treffen we een onverwacht architectonisch meesterwerk aan. De 19e-eeuws basiliek is een geschaalde kopie van de St. Pietersbasiliek in Vaticaanstad en vormt een van de meest impressionante kerken van het land. Nadien rijden we naar Bergen op Zoom, de meest Vlaams aandoende stad van Nederland. In het historische centrum vinden we enkele mooie bezienswaardigheden met als hoogtepunt het 15e-eeuwse Markiezenhof, het oudste stadspaleis van Nederland (facultatief ± € 15 pp). Ervaar nog steeds de adellijke sfeer als je door de verschillende zalen, galerijen, en tuinen dwaalt. Wie wil kan in de vele winkelstraten shoppen, iets lekkers drinken, of de stad verder verkennen. Na ons stadsbezoek rijden we terug naar België.