Noorwegen, een echt natuurwonder

Na aankomst in Zweden, zetten we onze koers verder naar Noorwegen. In de namiddag bezoeken we Oslo, de hoofdstad van Noorwegen. We maken een wandeling langs de havenpromenade. We passeren ook het opmerkelijke bakstenen stadhuis, de kathedraal en het koninklijk paleis. ’s Avonds overnachten we in ****hotel Thon Oslofjord (of gelijkwaardig). 

In de voormiddag bezoeken we het Fram museum (te reserveren bij inschrijving), dat vertelt over de Noorse poolexpedities. Het hoogtepunt is het ontdekkingschip Fram waar we het originele interieur nog steeds intact kunnen aantreffen. We rijden dan langs Hamar, gelegen aan het grootste meer van Noorwegen, naar Lillehammer. De skischansen herinneren aan het feit dat de stad de Olympische winterspelen van 1994 heeft georganiseerd. We brengen een bezoek aan Maihaugen, het grootste openluchtmuseum van het land (te reserveren bij inschrijving). Het geeft ons meer inzicht hoe de mensen hier leefden vanaf de middeleeuwen tot nu. In Vinstra overnachten we in ***Fefor Høifjellshotell aan de Peergyntroute.

In Lom houden we even halt bij een typische staafkerk, gebouwd in de 12e eeuw. Het is een van de grootste en oudste van Noorwegen. We maken een rit tot aan de Dalsnibba. We houden even halt om van de spectaculaire uitzichten te genieten. Langs de 11 haarspeldbochten dalen we ongeveer 1500 m naar beneden. Het staat bekend als een van de meest ambitieuze wegenbouwprojecten in Noorwegen. Deze avond overnachten we in ***Havila Hotel Geiranger (of gelijkwaardig).

We schepen in voor de fjordencruise op de Geirangerfjord, een fjord met steile wanden en imposante watervallen. Doorheen het oogverblindende en steile Norangsdal rijden we naar de Briksdalgletsjer, een tong van het grootste ijsplateau van het Europese vasteland: de Jostedalsbreen. Minder geoefende wandelaars kunnen voor deze tocht vrijblijvend een jeep met chauffeur huren (± € 40 pp). We vervolgen daarna onze koers langs groene dalen en met sneeuw bedekte bergen naar Førde waar we overnachten in ****Scandic Sunnfjord Hotel og Spa (of gelijkwaardig).

Doorheen het overweldigende landschap van de Gaularfjellet rijden we op een van de mooiste wegen van het land. De route werd geopend net voor de Tweede Wereldoorlog en is meer dan 100 km lang. Het hoort thuis in de lijst van de National Scenic Routes. Achteraf steken we de Sognefjord over, de langste en diepste van Noorwegen. Aansluitend trekken we langs spectaculaire watervallen naar Vik voor een bezoek aan de prachtige staafkerk (te reserveren bij inschrijving). Deze houten kerk heeft een unieke mix van Noorse traditie en het christelijk geloof. We overnachten in ***hotel Stalheim (of gelijkwaardig).

Vandaag rijden we naar Bergen, een van de mooiste steden van het land. De wijk Bryggen is de belangrijkste attractie. Deze stadswijk werd in het begin van de 18e eeuw na een grote brand herbouwd op fundamenten uit de middeleeuwen. Ook de pittoreske vismarkt is zeker de moeite waard. Wie wil kan facultatief met de iconische Fløibanen naar boven om te genieten van een prachtig uitzicht over de stad (± € 17 pp). Deze nacht slapen we in het ****Scandic Flesland Airport Bergen (of gelijkwaardig).

Vandaag doen we een deel van de Hardanger Scenic Route langs de schilderachtige Hardangerfjord. Langs de indrukwekkende Hardangerbrug steken we de fjord over. Daarna rijden we dieper het binnenland in via de Handangervidda Scenic Route, een impressionant plateau op een hoogte van meer dan 1200 m. Onderweg stoppen we aan de Vøringfossen, de beroemdste waterval van Noorwegen. Een enorme watermassa dondert hier van een hoogte van 182 m naar beneden. Later zetten we ons rit verder richting Oslo. ’s Avonds overnachten we in het ****Quality Hotel Expo Fornebu (of gelijkwaardig). 

In de voormiddag bezoeken we het Kon-tiki museum (te reserveren bij inschrijving). Het herbergt het levenswerk van de beroemde antropoloog Thor Heyerdahl. Hij werd wereldberoemd toen hij o.a. in de jaren 40 de Stille Oceaan had overgevaren in het houten vlot. We kunnen de originele vaartuigen en tentoonstellingen over zijn expedities bewonderen. Rond de middag vertrekken we naar Zweden, waar we in Göteborg inschepen op de boot met bestemming Kiel. Aan boord genieten we van een lekker avondmaal en een weldoende nachtrust (voor deze overtocht is het raadzaam over kleine bagage te beschikken).