Zuid-Korea

Vertrek vanuit Brussel met een regelmatige lijnvlucht richting Zuid-Korea.

Begroeting op de luchthaven Incheon, na de na de douane-/immigratie-inklaring en het ophalen van bagage, begeeft u zich naar de aankomsthal waar de lokale gids wacht op de groep. Transfer naar het hotel Nine Tree Meyongdong II gelegen in het centrum van deze wereldstad. Vrije namiddag voor een eerste kennismaking met de stad die traditie en moderniteit verenigt.  Gangnam Style.

‘s Ochtends, na het ontbijt, vertrekt u voor een volledige dag verkenning van de Koreaanse hoofdstad. Bezoek het Gyeongbokgung-paleis - het koninklijk paleis in het noorden van de hoofdstad, gebouwd in de 14e eeuw en vervolgens een tweede keer in de 19e eeuw. Deze “Enorm Gezegend door de Hemel” is een van de vijf paleizen uit de Choson (Joseon) Dynastie. Het omvat ook het Volksmuseum en zijn collectie van het traditionele Koreaanse leven. Bezoek dan de Jogyesa-tempel, een van de belangrijkste van de stad en het hart van de boeddhistische orde Jogyejong, die zenmeditatie beoefent.  Tegen de middag geniet men van een heerlijke Bibibabap-lunch, het nationale gerecht bestaande uit: rijst, vlees, gebakken groenten en een gebakken ei, allemaal gekruid met chili (apart geserveerd). Wandel ‘s middags door het “Hanok” dorp Bukchon. Dit gebied, dat bekend staat als het “North Village”, herbergt ongeveer 900 traditionele Koreaanse huizen en biedt een unieke culturele onderdompeling in de Koreaanse oudheid. De dag eindigt met een wandeling door de Insadong-straat, een levendige en levendige plek waar oude maar kostbare traditionele goederen worden tentoongesteld. Het bestaat ook uit verschillende antiekwinkels en kunstgalerijen.

Na het ontbijt vertrek je met een lokale gids voor een dagexcursie naar de DMZ, de beruchte grens die sinds de wapenstilstand van 1953 Noord- en Zuid-Korea scheidt. Bij aankomst ga je eerst door de paspoortcontrole en krijg je een korte introductie in het VN-kamp. Daarna bezoek je Imjingak-park, met zijn herdenkingsmonumenten, de Liberty Bridge en de Bell of Unification. Het park speelt een belangrijke rol in de herinnering aan de Koreaanse oorlog. Vervolgens daal je af in de 3e infiltratietunnel, gebouwd door Noord-Korea en ontdekt in 1978. Deze 1,6 kilometer lange tunnel, twee meter hoog en breed, was bedoeld om duizenden soldaten tegelijk te verplaatsen. Hierna volgt een bezoek aan Dorasan Observatory. Vanaf dit uitkijkpunt heb je een indrukwekkend zicht op Noord-Korea en de gedemilitariseerde zone. Het observatorium kan 500 bezoekers ontvangen en biedt door telescopen een directe blik over de grens. Tot slot bezoek je Tongil Chon, ofwel “Unification Village”, een vredige nederzetting in de bufferzone net buiten de DMZ. De lunch is onderweg inbegrepen. In de namiddag keer je terug naar Seoul, waar je wordt afgezet bij je hotel.

Na het ontbijt, In de ochtend, rijdt u richting Seoraksan (ongeveer 3 uur), het gebied biedt prachtige landschappen, waaronder: grote granieten toppen, heldergroene valleien en dichte bossen. De lunch wordt onderweg geserveerd in een lokaal restaurant. Bij aankomst checkt u in bij het hotel Kensington Seorak. Namiddag bezoekt u de Shinheungsa-tempel voordat u een excursie maakt naar Naksan Provincial Park om de gelijknamige tempel te verkennen die wordt beschermd door het majestueuze standbeeld van Gwaneum (ongeveer 15 meter) - Godin van de barmhartigheid.

Na het ontbijt vertrekt u om Seoraksan National Park te ontdekken. Stap vervolgens over op de kabelbaan om het fort Gwongeumseong te bezoeken, gelegen op de berg Dolsan en gebouwd in de 13e eeuw. Het heeft een prachtig uitzicht over de Oostzee en Sokcho City. De lunch is in een lokaal restaurant.  Vertrek ‘s middags naar de prachtige regio Gyeongpodae richting Andong, een van de laatste levende overblijfselen van het oude Korea, de bakermat van het confucianisme in het land en van dansmaskers. Loop vervolgens door de stad en bezoek de Wolyeonggyo Bridge (ook bekend als Moonlight Bridge). Het is een 387 meter lange houten voetgangersbrug die de Nakdong-rivier overspant. Overnachting in het Andong Grand hotel.

Na het ontbijt vertrekt u naar het traditionele dorp Andong Hahoe, uit de Joseon-dynastie, dat op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Bezoek dan het Maskermuseum, met een opmerkelijke collectie traditionele Koreaanse maskers en heel Azië. Deze maskers worden in Zuid-Korea beschouwd als een nationale schat. “Hahoe Byeolshin gut”-maskers worden gedragen tijdens het gelijknamige festival; Ze zijn er in elf maskers van mens en dier. De lunch is in een lokaal restaurant. Bezoek ‘s middags de Dosan Confucianistische Academie, een meesterwerk van Koreaanse confucianistische architectuur, gebouwd in 1574 door de discipelen van Yi Hwang, 4 jaar na de dood van hun meester. Vertrek vervolgens naar Daegu, wandel door de Oriental Medicine Market (Yangnyeong Market), de grootste markt voor kruidengeneesmiddelen in Korea sinds de Joseon-dynastie. Het herbergt momenteel meer dan 1.000 bedrijven die verband houden met traditionele geneeskunde. Wandel over de markt om de unieke geur van het Oosten te voelen. Overnachting in Daegu Grand hotel.

Na het ontbijt vertrekt u voor een excursie naar Gaya National Park. Bezoek de Haeinsa-tempel in het Gaya National Park. Deze tempel, gebouwd in 802 door twee monniken, staat vandaag op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Het beschermt de Tripitaka Koreana, dat zijn 80.000 drukplaten met boeddhistische geschriften, 15 nationale schatten en ongeveer 200 privéschatten. In de tempel wordt een vegetarische lunch geserveerd. Vervolgens vertrek over de weg naar Gyeongju. Dan nog een laatste stop bij het oudste observatorium van het Verre Oosten, de Cheomseongdae-toren, gebouwd in 634. Hier bestudeerden koninklijke astronomen de bewegingen van de sterren en voorspelden ze verduisteringen van de zon en de maan. Bezoek dan de Anapji-vijver, gelegen in het hart van een oude tuin gebouwd in de zevende eeuw. Rijd vervolgens richting Gyeongju en check vervolgens bij aankomst in bij het hotel Kolon.

Na het ontbijt staat de dag in het teken van Gyeongju. Bezoek de Bulguksa-tempel, UNESCO-werelderfgoed en een schat van het oude Shilla-koninkrijk. Ook de Seokguram-grot (UNESCO) staat op het programma. Deze grot uit de 8e eeuw, gebouwd op de helling van berg Toham, herbergt een indrukwekkend Boeddhabeeld dat uitkijkt over zee en geldt als meesterwerk van boeddhistische kunst. Na de lunch in een lokaal restaurant volgt een bezoek aan Tumuli Park met de oude Noseo-dong-graven. Hier liggen 23 vorsten en hun families uit het Shilla-koninkrijk begraven. In het graf van het “Hemelse Paard” werden talloze schatten gevonden, nu tentoongesteld in het Nationaal Museum van Gyeongju. Daarna vertrek naar Busan, de tweede stad van Zuid-Korea. Deze levendige kustmetropool combineert moderne energie met natuurlijke schoonheid. Bekend om zijn bergen, haven en bloeiende kunstscene, is Busan een van de meest dynamische steden van het land. Onderweg bezoek je Haedong Yonggungsa, een unieke kusttempel gebouwd in 1376 door de boeddhistische meester Naong. Waar de meeste tempels in de bergen liggen, biedt deze locatie een zeldzaam uitzicht op zee en een bijzondere spirituele sfeer. Overnachting in hotel Ramada Encore Haeundae.

Na het ontbijt bezoek je de beroemde Jagalchi-vismarkt, een van de grootste van Azië. Hier proef je de sfeer van de havenstad en geniet je van verse zeevruchten bij de vele kraampjes. Vervolgens wandel je over de internationale markt, waar talloze goederen worden aangeboden, van kleding tot souvenirs. Daarna staat Gamcheon Culture Village op het programma. Dit kleurrijke dorp, gelegen tegen de hellingen van de bergen Cheonmasan en Geumjeongsan, staat bekend om zijn felgeschilderde huizen, smalle steegjes en creatieve muurschilderingen en sculpturen van lokale kunstenaars. De lunch is in een lokaal restaurant. ’s Middags bezoek je de VN-begraafplaats, uniek in de wereld en sinds 1960 beheerd door de Verenigde Naties. Het monument eert de 37.895 gesneuvelde soldaten uit 17 landen tijdens de Koreaanse Oorlog (1950-1953). Tot slot verken je het Yongdusan-park. Hier staat de 118 meter hoge Busan Tower, die een prachtig uitzicht biedt over stad en haven. In het park vind je ook de bloemenklok, de Klok van de Burgers en het standbeeld van admiraal Yi Sun-sin. Bij helder weer geeft het zicht over de containerschepen een indruk van Busans belangrijke rol als internationale haven.

Na het ontbijt heeft u vrije tijd om de stad Busan te ontdekken. Afhankelijk van de vluchttijd, ophalen bij het hotel en vertrekken naar de luchthaven om naar Jeju Island te vliegen. Bezoek bij aankomst het vulkanische eiland dat een natuurwonder is en een andere cultuur heeft dan de rest van Zuid-Korea. De lunch is in een lokaal restaurant. Wandel ‘s middags langs de waterkant van Jeju-Shi, een charmant stadje aan het water in het noorden van het eiland. Overnachtingen in hotel Ocean Suite Jeju.

Na het ontbijt wordt een hele dag besteed aan het verkennen van het eiland. Te beginnen met de Jeongbang-waterval, de enige waterval in Azië die rechtstreeks in de oceaan valt, samen met een trap die naar de waterval leidt onder de dekking van subtropische bomen. Ga later verder naar het dorp Jeju Folk, een gebied van cultureel behoud en een kans om de oude en traditionele manieren van leven te ontdekken, samen met vele oude huizen. De lunch is in een lokaal restaurant. Rijd ten slotte naar Sungsan Peak, een land dat ongeveer 100.000 jaar geleden is ontstaan door een vulkaanuitbarsting waarvan de krater ongeveer 600 meter in diameter en 90 meter hoog is. De dag eindigt met majestueuze uitzichten vanaf de krater.

Na het ontbijt wordt u naar de luchthaven gebracht via de “Mysterious Road”, genoemd naar zijn verrassende optische illusie. Kom langs op weg naar Yongduam Rock - waarvan het landschap dat van een brullende draak belichaamt die uit de oceaan sprint, voordat u aankomt op de luchthaven voor de binnenlandse vlucht naar Seoul. Vervolgens transfer en inchecken in het hotel Nine Tree Myeongdong II.

Na het ontbijt is er een vrije dag tot aan de transfer naar de internationale luchthaven Incheon voor de terugreis naar België.

Aankomst op Zaventem en einde van een ontdekkingsreis naar een heel bijzonder land.