Historische Hanzesteden aan de Duitse Oostzee

Het prachtige Rügen is het grootste eiland, maar ook een van de populairste vakantiebestemmingen van Duitsland. We vinden er ongerepte landschappen en sfeervolle badplaatsen. In Putbus vertrekken we voor een nostalgische rit met de stoomtrein ‘Rasende Roland’, een icoon op het eiland (te reserveren bij inschrijving). Door idyllische landschappen rijden we naar het oude kuuroord Göhren. Hier is tijd voor een vrij middagmaal. Met een toeristisch treintje rijden we verder naar het charmante vissersdorpje Vitt, bestaande uit talloze oude hutten met rieten daken. Onze rit eindigt aan de beroemde vuurtorens van Kaap Arkona, getypeerd door indrukwekkende krijtrotsen en weidse panorama’s. Op onze terugweg stoppen we even in het gezellige historische stadscentrum van Bergen alvorens we terugkeren naar het hotel.

We gaan op verkenning in de voormalige Hanzestad Stralsund. De stad was een van de eerste leden van de Hanze en heeft daardoor veel rijkdom kunnen vergaren door de maritieme handel. Deze welvaart weerspiegelt zich in het architectonische patrimonium. Vele bouwwerken zoals de imposante Marienkirche, het stadhuis, de Nikolaikirche, maar ook talrijke Hanzehuizen zijn opgetrokken in de typische baksteengotiek. De oude binnenstad is sinds 2002 erkend als UNESCO-Werelderfgoed.  In de namiddag brengen we een bezoek aan het wonderlijke Ozeanum, geopend in 2008 (te reserveren bij inschrijving). Dit aquarium biedt een unieke blik op de fascinerende fauna en flora van de Noord- en Oostzee. 

Onderweg naar Rostock brengen we eerst een bezoek aan de MÆNNERHOBBY distilleerderij (te reserveren bij inschrijving). We krijgen een interessante rondleiding die ons de kneepjes van het vak leert over het brouwen en distilleren van sterke drank. Er is natuurlijk ook tijd om te proeven. Hierna rijden we naar de kleurrijke stad Rostock. Net als in Stralsund, zijn ook hier veel sporen terug te vinden van de welvarende tijd die stad beleefde als belangrijke Hanzestad. In Bad Doberan maken we een ontspannende rit met de Molli trein, een historische stoomtrein, maar ook een van de smalste spoorlijnen ter wereld (te reserveren bij inschrijving). Doorheen gezellige dorpjes en rustgevende landschappen komen we uiteindelijk aan in het mooie Kühlungsborn, een van de grootste badplaatsen aan de Oostzee in Duitsland. In Wismar overnachten we in ****hotel Wyndham Garden.

Lübeck, ‘de koningin van de Hanze’, ontstond in de 12e eeuw en groeide al snel uit tot een van de belangrijkste handelssteden aan de Oostzee. De oude binnenstad is het epicentrum van de baksteengotiek en is vanwege haar historische patrimonium erkend als UNESCO-Werelderfgoed. De trekpleisters zijn o.a. de Holsentor, de zoutpakhuizen, het Heilige Geest Hospitaal, het stadhuis en de Dom. Het meest iconische bouwwerk is echter de Marienkirche; beschouwt als de ‘moederkerk van de baksteengotiek’. Na een interessante stadswandeling, genieten we van vrije tijd om op eigen houtje de stad verder te verkennen, te shoppen of iets te gaan drinken in de vele leuke horecazaken. Wie fan is van marsepein moet zeker eens een kijkje nemen in Café Niederegger.

We trekken naar het “Land van de duizend meren”; het Müritz Nationaal Park (te reserveren bij inschrijving). Het gebied bestaat uit meer dan 1100 meren en vormt zo het grootste aaneengesloten watersportgebied van Europa. Het is daarnaast ook het grootste nationale park van Duitsland. In dit adembenemend landschap maken we een ontspannende boottocht op de Müritz- en Kölpinsee. We varen langs oeroude beukenbossen, mysterieuze heidevelden en historische landhuizen. Na de boottocht krijgen we een stadsrondleiding langs rustige steegjes, mooi pleinen en de havenpromenade van het charmante stadje Waren. Het is een van de oudst vermelde steden van de regio; al vernoemt in het jaar 150 door de Alexandrijnse geograaf Claudius Ptolemaeus.

In Wismar getuigen talrijke gotische monumenten van de historische welvaart. We vinden er een van de grootste marktpleinen van Noord-Duitsland. Vanwege het schilderachtige centrum is de stad al vele malen gebruikt als filmlocatie. In 1922 was de stad het decor bij de opnames van ‘Nosferatu’. Schwerin is de kleinste staathoofdstad van Duitsland met kleurrijke huizen en geplaveide straatjes. We sluiten de reis af met een betoverend bezoek aan het sprookjesachtige Schloss Schwerin (te reserveren bij inschrijving). Eeuwenlang was het de residentie van de hertogen van Mecklenburg-Schwerin. In de 19e eeuw werden grondige renovaties uitgevoerd in neorenaissance stijl. Het ‘Neuschwanstein van het noorden’ is een toonbeeld van Duitse Romantiek en is daarom in 2024 erkend als UNESCO-Werelderfgoed.